В комнате было темно и тихо.
Теперь Сага двигалась еще осторожнее.
Рука начинала ощущать тяжесть пистолета. Палец на спусковом крючке немного дрожал. Стараясь дышать ровно, Сага сдвинулась вправо, чтобы лучше видеть.
Послышался влажный шлепок с металлическим призвуком.
Что-то двинулось – тень скользнула прочь и исчезла.
Кровавые следы и дорожки поблескивали на полу возле высокого шкафа.
Сага двинулась дальше и увидела на полу труп с торчащим из него ножом. Человек неподвижно лежал на боку, с остекленевшим взглядом и с улыбкой на губах. Первым порывом Саги было подбежать к мужчине, но что-то остановило ее.
В такой темноте невозможно было определить, что находится в комнате.
Сага опустила пистолет и дала руке отдохнуть, после чего снова подняла руку с пистолетом и еще немного подвинулась вправо.
Одна секция с настенным ковром была приоткрыта. За щелью угадывались короткий проход и узкая лестница. Из прохода доносились шаркающие шаги. Направив “глок” в сторону ковра, Сага двинулась к проходу.
Дверь в другой стене была открыта и вела в темную библиотеку.
Раздался такой звук, словно кто-то облизнул губы.
Сага ничего не видела.
Пистолет в руке задрожал.
Окна впереди были черными. Сага шагнула вперед, задержала дыхание и услышала, как за спиной кто-то дышит.
Она среагировала мгновенно. Повернулась, но все равно опоздала. Сильная рука сжала ей горло, и кто-то резко дернул ее в угол, к шкафу.
Вальтер с такой силой сжимал ей шею, что кровь почти перестала поступать в мозг. Он спокойно смотрел на Сагу, не давая ей дернуться. В глазах почернело, “глок” выпал из руки.
Сага вяло дернулась, пытаясь вырваться. Прежде чем потерять сознание, она услышала шепот Юрека:
– Крошка-русалка…
Потом он швырнул ее на шкаф, головой об угол, потом – виском о каменную стену. Сага упала на пол, в глазах зарябило. Она разглядела, как Вальтер наклоняется над убитым, вытаскивает нож из тела, а потом в глазах снова почернело.
Они больше не таились. Микаэль, поддерживая Рейдара, вел его по узкой лесенке к кладовой. Оба медленно повернули налево, прошли мимо старого шкафа с рождественским сервизом и дальше, на кухню.
Рейдару пришлось снова остановиться, он был не в состоянии идти дальше. Надо было отдохнуть, спазмы в груди стали невыносимыми.
– Беги, – задыхаясь, проговорил он и тихо закашлял. – Беги, беги к большой дороге.
На кухонном столе все еще трепетал огонь свечи. Стеарин стекал по бутылке на льняную скатерть.
– Не побегу один, – сказал Микаэль. – Не могу…
Рейдар отдышался и пошел вперед. В глазах мелькали вспышки, он оперся рукой о стену, и большая картина Куллберга покосилась.