Йону наполнила ледяная уверенность: человек, стоящий в саду, и есть маньяк, существование которого они угадали.
Худое морщинистое лицо – в тени.
Он просто стоял там, словно питался видом дома, насыщался его спокойствием, словно жертва уже попалась, как рак в садок.
Полицейские вытащили пистолеты, но что делать – не знали. Они столько времени сторожили Русеанну – и так и не договорились, что станут делать, если окажутся правы в своих подозрениях.
Они не могли арестовать человека, который просто стоял и смотрел на темное окно. Конечно, они выяснили бы, кто он, но потом им пришлось бы отпустить его.
Йона не сводил глаз с фигуры, замершей между стволами деревьев. Он ощущал тяжесть полуавтоматического пистолета, чувствовал, как сводит пальцы от ночного холода, слышал, как дышит рядом Самюэль.
Ситуация уже начинала становиться абсурдной, когда человек в саду внезапно шагнул вперед.
Оказалось, что в руках у него сумка.
Потом трудно было понять, почему они решили, что перед ними тот, кого они ищут.
Человек с сумкой просто спокойно улыбнулся окну Русеанны и скрылся в кустах.
Полицейские скользнули за ним. Снег, лежащий на траве, похрустывал под ногами. Напарники шли по свежим следам прямо через спящий лиственный лес и наконец оказались у старых железнодорожных путей.
Фигуру они увидели далеко справа, на рельсах. Мужчина прошел под высоким столбом электропередачи, прошел через перекрещивающиеся тени железных ферм.
По старым рельсам иногда ходили товарные поезда. Пути тянулись от Вертахамнена через весь Лилль-Янсскуген.
Йона и Самюэль двинулись за странным человеком по глубокому снегу, по склону насыпи, чтобы их не было видно.
Пути уходили под виадук и дальше, в густой лес. Снова стало гораздо тише и темнее.
Тесно стояли черные деревья с покрытыми снегом ветвями.
Йона и Самюэль шли молча, торопливо, чтобы не упустить человека с сумкой.
Когда они повернули возле болота Угглевикен, оказалось, что прямые рельсы пусты.
Человек отклонился от путей где-то в лесу.
Напарники поднялись на насыпь, оглядели белый лес и двинулись назад. В последние дни шел густой снег, и лес был почти неподвижен.
И вот они увидели потерянный след. Тщедушный человечек свернул с рельсов прямо в лес. Земля под снежным покровом была сырой, и отпечатки ног успели потемнеть. Минут десять назад следы были белыми, неразличимыми в слабом свете, но теперь они темнели, как свинцовые.
Они пошли по следам в лес, в направлении большого водохранилища. Между деревьями было почти черно.
Трижды неровные следы убийцы пересекались легкими заячьими.