Гуров спустился во двор и, поразмыслив немного, решил наплевать на дороговизну бензина и добираться до Профсоюзной на своих колесах, на верном "Пежо". Время дороже, да и настроение поднимется: сыщик любил сидеть за рулем хорошо отрегулированной, умной, послушной ему машины. Он с наслаждением глубоко вдохнул прозрачный осенний воздух и всем существом своим ощутил, как же все-таки приятно жить на этом свете.
Сентябрьская погода в этом году продолжала баловать москвичей. Легкий, прохладный утренний ветерок нес тонкие нити паутинок, шевелил нарядную, желтую, рыжую, красную листву. Листья, казалось, впитали силу и краски летнего солнца, сейчас уже по-осеннему бледноватого. Высокое безоблачное небо налилось густой аквамариновой синевой, и на его фоне особенно празднично смотрелись ярко-алые кисти рябин.
"А ведь завтра на Ваганьковском хоронят Ветлугина, – подумал Гуров, уже подъезжая к нужному ему дому на Профсоюзной. – Надо бы или самому там появиться, или Станислава на это отрядить. На лица скорбящих посмотреть очень иногда полезно бывает… Шансов мало, но порой на такие "мероприятия" и их виновники приходят, бывали случаи. В нашем положении сейчас за любую возможность хвататься станешь".
Действительно, года полтора назад двух митинских "братков" повязали прямо у свежей могилы их бригадира, ими же лично и упокоенного в ходе очередной криминальной разборки. Незадачливые бандюки перед гробом своей жертвы, подпив предварительно и сильно возбудившись, принялись выяснять отношения. Когда дело, не ограничившееся вульгарным мордобоем, уже почти дошло до "стволов", рубоповцы голубчиков взяли тепленькими и прямо на месте раскололи, что твой гнилой орех. Гуров понимал: завтра на Ваганьковском соберется совсем другой контингент, но не без основания полагал, что организатор убийства не мог не знать убитого и, если появится на кладбище, может чем-то невольно выдать себя.
Через десяток минут Гуров уже сидел рядом с экспертом-дактилоскопистом, симпатичной дамой средних лет, и вместе с ней внимательно смотрел на экран монитора.
– Повезло вам, Лев Иванович. – Дама, разговаривая с Гуровым, не отрывала взгляд от экрана и время от времени пощелкивала "мышкой". – Вообще-то, чтобы в нашу генеральную базу грамотно выйти, нужны отпечатки обеих рук, но есть у меня одна подпрограммка… Мы ее и поставили совсем недавно. Должно сработать, если, конечно, будет с чем вашу дактилограмму сравнивать.
Гурову стало интересно. Он всегда отличался любопытством, и с возрастом эта черта характера у него не ослабла. Петр Орлов высказал как-то предположение, что Льву приятен сам процесс узнавания чего-то нового, безотносительно – пригодятся ему эти знания потом или нет. "Ты, Лева, и в сыщики-то, наверное, подался от любопытства натуры, – подтрунивал генерал, – дорыться, докопаться, словом, пионерский киножурнал моей молодости "Хочу все знать". А то с твоим к людям отношением из тебя скорее бы адвокат получился!" Гурову вдруг пришла в голову странная мысль: ведь его предшественники – и в жизни, и знаменитые литературные герои-сыщики – все делали сами! Сами брали отпечатки подозреваемых, сами же снимали "пальчики", допустим, со стакана или рукоятки пистолета, сами сличали то, что получилось, а если нужда заставляла, по огромным картотекам шарили тоже сами. И всей техники было – шерлокхолмсовская лупа. А сейчас на него работает невидимая армия помощников, узких специалистов, сам он или Крячко такого бы надактилоскопировали… И так ведь во всем – без экспертов, профессионалов не обойтись. Вот как вчера. Они бы со Станиславом десять раз головы сломали, думая о способе убийства киллера, а додумались бы? Навряд ли! Но некое труднообъяснимое очарование из их профессии при этом все же исчезает. Вот, глядишь, изобретут этакого робота-сыщика со сменными программами, он тебе и судмедэксперт, и баллистик, и дактилоскопист, а когда надо – в одну руку лазерный пистолет, в другую – магнитные наручники, вот и опер на сцене! А их, грешных, кого на почетный отдых, а кого – мелких хулиганов и сквернословов вылавливать…