Мы хорошо знали этого плотника, потому что долгое время жили в этом доме.
Возвращая фотографию, я услышал вопрос Мервиса:
— Можно, я почитаю тебе по-английски, чтобы попрактиковаться?
— Ну конечно, Мервис, — ответил я.
Он достал с книжной полки статью, которую я написал о жизни Христа и о тех страданиях, которые Он перенес, потому что они были похожи на то, через что прошли наши беженцы. Статья называлась «Необычный беженец».
Мервис читал довольно хорошо. Лишь изредка мне приходилось его поправлять. Вдруг, без предупреждения, он импульсивно и яростно швырнул бумаги на диван.
— Давид, никто, никто не может быть таким добрым, — выкрикнул он, подчеркнув последнее «никто», и еще раз с силой стукнул рукой по дивану. Затем он повернулся ко мне. Его глаза горели.
— Никто не может быть таким добрым, кроме Самого Бога.
Мервис запротестовал:
— Давид, Христос не Бог. Он был человеком, пророком.
Я знал, что это искренняя совесть побуждает его к настойчивому протесту, и я восхищался его горячим желанием защитить честь Бога.
— Но, Мервис, — сказал я, — разве Бог не великий, разве Он не всемогущий? Разве Он не всесильный?
— Да, конечно, это так, — отвечал Мервис.
-— Ну тогда разве Он не мог прийти на землю как человек, во плоти и крови, пожелай Он этого? — спросил я.
Лицо Мервиса было очень серьезно, а тем временем я продолжал:
— Мервис, я верю, что именно так Бог и поступил, придя на землю в образе Иисуса. Мы не в силах сами дотянуться до Бога, но Бог может прийти к нам. Он сделал это в лице Иисуса Христа, чтобы мы могли узнать, какой Бог.
К этому времени к нашему разговору прислушивались Джули и Мина.
— Мервис, ты жил рядом со мной в Афганистане. Ты даже слышал обо мне, но ты не знал меня. Сейчас мы познакомились лично, и теперь ты меня знаешь. Точно так жеи с Богом. Существует разница в том, чтобы знать о Боге и знать Бога, — объяснял я.
Постепенно разговор переключился на другие темы, и мы собрались уходить. Мервис и Мина провели нас на улицу, где мы поблагодарили их за гостеприимство.
— Не за что. Идите с миром, — ответили они.
Когда мы остались одни, Джули сказала:
— Как хорошо, что Мервис доверяет тебе настолько, что может свободно говорить о том, что его беспокоит.
— Да, это замечательно. Я очень ценю его и его дружбу, — ответил я.
Потом она спросила:
— Давид, какая у тебя была первая мысль, когда ты увидел вывалившуюся из альбома фотографию?
— Что мы определенно едем в Кабул! — воскликнул я.
— Точно, — пропела она радостно. — Меня осенила та же мысль.
Не раз я задумывался над нашим разговором с Мервисом. Когда мы встретились с ним через несколько дней, казалось, его что-то беспокоило.