– Послушай, Лева, когда ты сказал «юрист», это меня сразу насторожило, а когда ты сказал «Гольдин», меня это насторожило вдвойне, – произнес со сладкой улыбкой почетный член Коллегии адвокатов Сваровский, прекрасно сохранившийся старик лет шестидесяти пяти, с тщательно уложенной седой шевелюрой и великолепными белыми зубами. – Если сыщик интересуется юристом, это всегда сообщает определенный ход мыслям, а фамилия, которую ты при этом назвал, только подтверждает правильность выбранного хода…
Сваровский принимал Гурова в уютном кабинете своего загородного особнячка, расположенного в поселке Рождествено в трех километрах от Кольцевой дороги. Адвокат уже года два как отошел от активной практики, но не растерял ни ясного ума, ни хватки, ни многочисленных связей. Просто он стал больше времени проводить в своем спокойном доме, который с шутливой гордостью именовал поместьем, занимался разведением цветов и писал мемуары.
Внезапный визит Гурова его обрадовал. В последние месяцы старик мало выбирался в Москву и уже немного соскучился по человеческому обществу. То, что Гуров пришел не просто так, а по делу, его не смутило – Сваровский привык, что к адвокату просто так не приходят. Встретил он Гурова преувеличенно радушно, с распростертыми объятиями, немедленно угостил каким-то диковинным бренди исключительной тридцатилетней выдержки и с живым интересом согласился ему помочь.
Однако вопрос о Гольдине его, пожалуй, даже рассмешил. Во всяком случае, развеселил точно. Грея в сухих ухоженных ладонях бокал с янтарным бренди, Сваровский с улыбкой посматривал на Гурова и неспешно излагал ему свои мысли о предмете разговора.
– Если вы кончаете что-то юридическое, а потом идете грабить на большую дорогу, даже самый снисходительный критик не решится назвать вас юристом, – продолжал старик. – При этом вы можете написать у себя на лбу все, что хотите, и даже золотыми буквами. Результат будет тот же самый.
– Неужели все так печально? – спросил Гуров. – А с виду этот Гольдин вполне респектабельный человек. И сам он меня уверял, что к преступной деятельности не имеет ни способностей, ни склонности…
– И ты, разумеется, поверил! – с укоризной проворковал Сваровский. – Такая доверчивость сделает честь пылкому юноше, но не оперу-важняку, Лева! Но я-то тебя знаю – ты скорее поверишь во второе пришествие, чем в чью-то невинность. И послушай, что я тебе скажу. Этот Гольдин, конечно, не грабит на большой дороге и ножик за голенищем скорее всего не прячет. Но поговаривают, что мимо него не проходит то, что награбили другие. Он действительно оказывает услуги, но юридическими их можно назвать с большой натяжкой. Суть в чем? Отмывка денег, недолговечные банки, фиктивные фирмы, лжесвидетели. И более экзотические номера. Например, представь себе, что у правоохранительных органов возникают к тебе претензии, а тебе вовсе не хочется сидеть в тюрьме. Ты платишь некую сумму, и из ниоткуда появляется человек, который берет на себя твою вину. Эта схема не так примитивна, как можно подумать. Дело в том, что человек этот – назовем его X – соответствующе подготовлен. Если, например, ты проводил махинации с шерстью, то X окажется специалистом именно по шерсти, и очень толковым, будь уверен. То есть, когда следователь будет обсуждать твои проблемы, X не станет смотреть на него как баран на новые ворота и признается в твоих преступлениях так, что комар носа не подточит. Понимаешь теперь?