Когда Хайди исполнилось шестнадцать, она решила привыкать к самостоятельной жизни. Продолжая учиться в гимназии, девушка снимала крохотную квартирку на деньги, которые давал ей дядя. Не так давно Хайди успешно сдала промежуточные экзамены (что это за экзамены, Корнев не понял, да не так это и важно), и дядя подарил ей поездку на Альфию. Дальнейшее Корнев знал и сам - что из новостей, а что и из собственного опыта.
- Я сходила с ума от страха, - с виноватой улыбкой призналась Хайди. - Но когда ты стал... стукать?
- Стучать, - подсказал Корнев.
- Спасибо, Рома... Когда ты стал стучать, я вспомнила, что я... как это сказать? Когда меня, то есть мне везет?
- Везучая.
- Да... везучая. Я действительно везучая. Много раз могла я погибнуть... Один раз я выпила слишком много сильного лекарства... Случайно... Соседка, то есть подруга по комнате, вовремя вызвала врача... Потом меня мальчик возил на мотоцикле... У него что-что сломалось, он остановить мотоцикл не мог... Мы могли разбиться, так правильно? Но он приехал в озеро...
- Въехал...
- Как?
- Правильно сказать - не приехал в озеро, а въехал, - пояснил Корнев.
- Да, хорошо. Вода холодная была, но мы не разбились...
Все это Хайди рассказывала спокойно, даже немного стесняясь - дескать, ты уж меня прости, что приходится выслушивать такие ужасы.
Корнев посмотрел на девушку уже по-другому. Ну ладно он, когда был военным летчиком, видел смерть вблизи. И не только чужую, свою тоже. К счастью, с этой малоприятной особой ему удалось разминуться, но свои тогдашние ощущения Роман помнил очень хорошо. И вряд ли смог бы рассказывать о них так, как это выходило у Хайди - просто, с легкой улыбкой и как-то совсем уж не пугая и тем более не пытаясь напугать собеседника. Сильная девочка.
Роман угостил девушку чаем. Как он слышал, немцы не особенно любят пить чай, но к любимому ими кофе Корнев не привык, так что этого добра на 'Чеглоке' и не было. Однако же Хайди пила чай с удовольствием, хотя, конечно, в объемах его употребления тягаться с Корневым не могла. За чаем опять пошел разговор, на этот раз обо всякой житейской ерунде. С интересом, а иной раз и с удивлением Роман узнавал подробности повседневной жизни в Райхе, Хайди с таким же интересом расспрашивала о жизни в России. Кстати, интерес Хайди был куда более цепким. Девушка не только расспрашивала о том, как живут русские, но и старательно вникала в соответствующие слова и выражения, даже блокнотик у Корнева попросила и записывала. Немецкая обстоятельность, что поделать. Правда, Роман не всегда мог удовлетворить любопытство своей собеседницы в том, что касалось чисто женских интересов - тех же шмоток, например.