Чердак был как еще один этаж дома, только со скошенными потолками. В каморках здесь хранили припасы, не требующие погребного холода, и всяческие вещи, которым трудно найти применение, а выбросить жалко. Одну из них, с маленьким слуховым окошком, отвели Саулине под жилье. Какую именно, Ярла нашла не сразу, прежде пришлось через замочные скважины в несколько других заглянуть.
Но вот и нужная ей: крошечная комнатушка, где только и помещаются что кровать, щербатый умывальный таз с кувшином да ларь, в котором, видно, девчонка хранит свои нехитрые пожитки. Этот же ларь из-за своей плоской крышки служит и столом.
Саулина спала, или, точнее, дремала полулежа - в уличной одежде, поверх покрывала. Наверное, сидела и до последнего боролась со сном, да не выдержала, сморило ее.
Потихоньку Ярла хотела уйти, но почти неслышные ее шаги чуткий сон девушки все-таки спугнули. Не успела Ярла дойти до лестницы, как щелкнула задвижка, отворилась дверь и Саулина выскочила в коридор. Через замочную скважину Ярла видела ее в профиль, а теперь на другой стороне лица девушки обнаружился свежий синяк.
- Это еще что, откуда? - указывая на него, спросила Ярла.
Саулина вместо ответа дернула плечом.
- Говори. Я же тебя как подруга спрашиваю, стыдиться нечего.
- Да тетушка Тиверо... не шляйся, говорит, по ночам. Люди увидят - стыда не оберешься.
Ну уж эта Тиверо, чтоб ее... Значит, чтобы всякие уроды к девчонке втихаря приставали - ничего, а если люди увидят - сразу и "стыд".
Взяв Саулину за руку, Ярла зашла в коморку и притворила дверь.
- Слушай, я скоро отсюда уеду. Может, через день, через два. - Саулина, услышав это, потупилась уныло. - Живу я в Фейрене, это полдня плавания от Лоретта. Город у нас поменьше вашего, но неплохой. У меня там дом, нянька старая, отец - только сейчас в отъезде он. Оба люди хорошие. Хочешь со мной поехать?
Саулина на Ярлу своими круглыми глазами уставилась - аж сказать ничего не может. И правда, совсем к доброму отношению не привыкла. Задрожали губы. Запросился вопрос - чувствовала, не тот Ярла человек, чтобы ей такие вопросы задавать, а все-таки запросился: что, за просто так?..
- Будешь мне младшая сестра. Нельзя тебе здесь, с ними оставаться.
Как бы не расплакалась опять девчонка... Но нет, скрепилась, кивнула:
- Хочу, очень-очень хочу.
- Ну вот и славно.
Только теперь спохватилась Саулина:
- Дело-то свое до конца сделали?
- Ну, как сказать... что пока могла, то сделала. Да вот утром, попозже, еще предстоит.
- Да как же, утром, - засуетилась девушка, - вы поешьте хоть, отдохните маленько, и рану вашу получше надо перебинтовать...