Но продолжать разговор Ярла не хотела.
- Уж извините, в подробности углубляться не буду. Думаю, мы выяснили все. До свидания.
Лорк, выдавив из себя ответное прощание, поднялся и вышел из комнаты.
После его ухода Ярла какое-то время потратила на то, чтобы уложить происшедшее в голове. Почему-то знакомство с этим двухбережником повлияло на нее сильнее, чем ей хотелось бы.
Потом она все-таки заставила себя сосредоточиться на деле об убийствах и взяться за отчеты. Но ничего полезного и нового извлечь из них не удалось. А вот карту Лоретта Ярла изучила хорошо, в одну из комнат дворца памяти пометила. Прочие же бумаги за ненадобностью пришлось отложить.
Бумаги - они бумаги и есть. А нужно поразмышлять просто... Если человек, породивший ларва, жив, этим человеком может кто угодно оказаться. Из виденных ею сегодня, например, в том числе и в советном доме. Или из родственников погибших. Или любой другой лореттец, или житель какой-нибудь окрестной деревни. Широкий круг кандидатов, ничего не скажешь.
Но если бы узнать наверняка, это могло бы дать какой-то ключ, на след навести... Впрочем, не обязательно. Иногда никаких ключей нет вовсе, и, дажезная бывшего хозяина ларва, повадки твари не предугадать. Эти порождения злых человеческих желаний и склонностей могут быть совершенно хаотичны. И тогда остается одно: брать оружие и отправляться на охоту, руководствуясь чутьем.
Выслеживать. Таиться. А если это не помогает - делать из себя приманку. Выставлять оружие напоказ, к месту и не к месту повторять, кто ты и зачем приехал. Надеяться, что забредет ларв в человеческом обличии вечерком в какое-нибудь людное место да услышит разговоры. Голодные духи, звери и чудовища могут попасться на крючок, сами начать охотника выслеживать. А вот призрака и ведьмака так можно спугнуть: затаятся, и ищи-свищи. Но с ними реже имеешь дело.
***
"Я не хотел ее бить".
Мысль вихрем пронеслась в голове Дарлена, застыла в уголке разума. А потом начала вдруг расти, расти, все сознание заполнять собой.
И завертелись перед внутренним взором воспоминания. Первый день знакомства с ней. Три месяца назад ее на празднике Первого дня лета увидел. Среди других девушек танцевала - белое платье в синий цветок, в волосы широкие синие ленты вплетены. Золотые волосы, синие ленты... Кружатся, летят...
Долго храбрости набирался - подойти, имя спросить. Подошел. А ей все шутки, все бы смеяться только.
- Как вас зовут?
- Вилона.
- А меня Дарлен.
- А я знаю... - и снова в смех.
- Откуда?
- А моя матушка с вашей знакома.