Вернулся, переоделся, побрился - и вышел на улицы столицы завидный жених. Одно плохо, родители деньги присылать перестали, а бабка, вроде и не старая была, померла некстати. Тут еще Бестаева решили уплотнить, то есть подселить соседей. Люди с детьми десятилетиями в очереди на квартиру стоят, а тут кобель одинокий, можно сказать, в трехкомнатных апартаментах прыгает. И вроде совсем петля, да неожиданно Сергея в райисполком пригласили, да не к кому-нибудь, а к самому председателю. Удивился Бестаев, однако побрился, приоделся, хотя одежонка и тесновата оказалась, явился вовремя. К великому удивлению неестественно блондинистой секретарши, "хозяин" принял неизвестного парня без очереди.
"Хозяин", маленький, пузатый и почти лысый, неожиданно вышел из-за стола и не то чтобы обнял Сергея, а дружески взял за руки, густым голосом произнес:
- Вот он какой, Сереженька, вымахал, ну, садись, - и, не давая гостю опомниться, продолжал: - А Николашка, батя твой беспутный, так и пропал с концами? Слышал, он сейчас на дальнем Севере, фигурой стал. А мамаша не пишет? Ох, в молодости хороша была девка, глаз не отвести. В тебе, не пойму, кого больше, отца или матери?
Понимая, что ответа от него не ждут, Сергей благоразумно молчал.
- А ведь я у твоего бати в замах служил, не обижал он меня. Грех жаловаться. За добро добром платить следует, распоряжусь, никого не пустим в квартиру Бестаевых.
Хозяин беспечно болтал, но Сергей все время чувствовал на себе его оценивающий взгляд.
- Значит, школу закончил, армию отслужил, теперь в институт и куда? А чего не женишься, не отбегал своего?
Сергей не знал, как хозяина зовут, ответил безлично:
- А чего я бегал-то? От самолета к вертолету да от столовой до сортира?
- И то верно. Слушай, Серега, приходи ко мне на обед, - хозяин перелистнул календарь. - Вот, в воскресенье и приходи, часикам к трем. Мы с тобой этого, - он звучно щелкнул себя по горлу. - А то, когда я один, меня бабы поедом едят. Договорились? Я тут неподалеку, на Брестской, тебе секретарша адресок черкнет. Ну, будь, не прощаюсь.
Секретарша и адресок черкнула, а взглядом предложила и больше. Он входил в подъезд бочком, а вышел гвардейцем.
В воскресенье, еще за стол не сели, Сергей все понял. И папаню своего, и маманю, и старые долги, которые следует отдавать. Все встало на свои места. У предисполкома имелась молодая жена и дочка, ей ровесница, только выглядит похуже. Завитая блондинка с маленькими глазками, зато с длинным утиным носом. Фигурой она напоминала нечто из старой мебели, ножки прочные, короткие, задница - то ли здоровенная тумбочка, то ли небольшой комод. Жена же, видно, не так давно перестала плясать, мясом обросла, а гибкой фигуры и пластики движений не утратила. Личико, правда, несколько кукольное, глупенькое, зато глаза все компенсировали и без лишних слов объясняли, что под модной прической мозги имеются, добротой и простотой молодая женщина не страдала, и совершенно ясно, почему она жена председателя райисполкома.