В отсутствие Лораса, принц старался больше общаться с капитаном. Старый вояка, как и в прошлый раз, будучи человеком скрытным и не болтливым отвечал на вопросы, но беседу поддерживать не пытался.
«Предал он меня в Абейнхорте или его убили раньше, чем добрались до меня? Почему его люди оказались среди заговорщиков, ворвавшихся в королевский замок? Могу ли я на него положится?»
Кристиан пригласил из Плимутрока учителя фехтования Маргуса и позвал с собой на конную прогулку.
— Вы уже довольно много времени занимаетесь обучением молодых людей фехтованию, вы знаете многих опытных бойцов. Я хотел бы создать отряд телохранителей, которые будут подчиняться только мне. Возьметесь за это дело? Чин капитана и высокое жалование гарантирую. Когда взойду на престол Семиречья- выберете титул любой и получите его немедля.
Маргус смущенно покрутил усы.
— Неожиданное предложение, мой принц!
— В Плимутроке у вас есть лучшие перспективы? Большие доходы?
— Увы, мой принц! Только моя школа фехтования. Я из обедневшего рода и наследство мне не светит.
— Так вы согласны?
— Почту за честь служить вам, мой принц. Численность отряда телохранителей вами уже определена?
— Для начала- сотня и чтобы они умели держаться в седле и стрелять из луков или арбалетов.
— Лошади в Плимутрок стоят дорого, мой принц.
— Каждый человек, нанятый вами, получит средства на приобретение лошади и прочего снаряжения.
— Размер жалования мой принц? Что я могу сказать рекрутам?
— Наемники Вилея обходятся мне по серебряному солиду в день каждый. Телохранители получат тройное жалование-По три солида в день.
— Весьма щедро, ваше высочество.
— Вы, как капитан будете получать по десять солидов в день.
— Можете располагать мною, ваше высочество! Когда вам представить списки на утверждение?
— Чем скорее, тем лучше.
Через пять дней Маргус представил принцу два десятка людей шпаги. Не сосунки, люди опытные, из обедневших родов или младшие сыновье, не имеющие пока перспектив с наследством.
Для своих гвардейцев Кристиан заказал в Плимутроке темно–синие плащи с вышитым золотом гербом Гленоров–стальной латной перчаткой, сжатой в кулак.
Синие плащи теперь дежурили по всему поместью, парами, у дверей и ворот.
Барону Данвигу, конечно, не понравилось, что его дом превратился в военный лагерь, но перечить он не посмел.
Кристиан и к нему нашел ключик.
Барон оказался страстным виноделом. Не пьяницей, нет, а человеком увлеченным. Сам лично контролировал весь процесс, и как принц узнал от Маргуса, прославился на весь Плимутрок красными полусладкими винами.