Армия Кристиана подошла к крепости три дня назад и пока никаких действий не было предпринято. Осадные орудия и лестницы для штурма не собирались. Зачем, если коменданту уже отправили золото, как полагал принц.
Вояки оттягивались в ожидании боев как умели- вино, азартные игры, девки.
Кроме наемников капитана Вилея, под стенами крепости оказались люди графа Горна числом не менее трех тысяч, тысяча отборных головорезов герцога Аргардского с ним самим во главе. Почти как в прошлый раз. Только в этот раз барон Данвиг поднял своих родственников и друзей и пять сотен рыцарской конницы заняли в лагере место, поближе к наследнику Семиречья. Кристиан, таким образом, еще и приобрел отличный запас вин, включая новомодный портвейн, который все вояки мгновенно оценили по достоинству.
Кристиан поманил к себе ближайшего адъютанта.
— Байл?
— Да, мой принц!
— Найди мне Барни, помощника Лораса.
— Да, мой принц!
Помощник Лораса, блондин Барни в отсутствие мага–хранителя все время отирался рядом. Шпионил, не скрываясь, сукин сын.
Если пропал из виду, значит Лорас рядом.
— Ваше высочество! К вам капитан Вилей!
Адъютант — мальчишка лет шестнадцати, племянник Данвига, рапортовал звонко с восторгом.
— Зовите.
Капитан приблизился, держа в руке свой кожаный, потертый берет. Поклонился, махнул небрежно беретом перед собой.
— Ваше высочество.
— Капитан.
— Парни застоялись. Может быть, попробуем взять ворота?
«Опять то же самое! Поневоле поверишь в судьбу!»
— Ворота откроются сами, уж поверьте моему чутью, капитан. Еще до заката солнца. Подготовьте людей. Они займут стены.
— Как прикажете, ваше высочество.
Рядом нарисовался еще один адъютант, розовощекий и миленький как девочка, по имени Доран.
— Ваше высочество, к вам герцог Аргардский!
— Потом договорим, капитан. Ступайте.
Капитан откланялся и не спеша, удалился.
Предмуж Хайди явился в сопровождении двух крепких парней, обвешанных оружием. Поверх рыжего камзола из буйволиной кожи на Филиппе ловко сидел черненый панцирь. На панцирь свисала тяжелая золотая цепь–символ герцогского достоинства.
— Мой принц!
— Герцог Филипп! Составите нам компанию за завтраком?
— Благодарю вас. Я по иному делу.
Кристиан пригласил герцога к шатру и предложил сесть на раскладной стул.
— Ваша контесса еще не проснулась?
— Кто поздно ложиться, тот поздно встает.
Обменялись многозначительными улыбками.
Как уже знал Кристиан, Филипп в походе обходился без девок, жил монахом и даже постился.
— Нет ли новостей от вашей супруги?
— Все благополучно, слава двуединому!
Вы знаете, принц, наш брак с Хайди заключен для укрепления и усиления положения наших герцогств, но она мне дорога. За эту женщину я кому угодно горло порву, клянусь двуединым!