– А разве нет? – Андрей оставался серьёзен.
– Ладно тебе, – Иван поставил свою рюмку на стол и поскрёб пальцем шрам на щеке. – Это было необходимо. По-другому я бы просто не смог тебя уговорить. Кстати, ты, оказывается, крепкий парень. Из тех, что были до тебя, двое перезвонили мне на следующее утро, один ближе к вечеру. А ты продержался почти три дня. Я уж думал, тебя не взяло, собирался через пару дней сам тебе звонить.
– Я бы позвонил раньше, – признался Андрей, – но удалил твой номер из памяти телефона.
– Но ведь когда припекло, ты его вспомнил.
– Он мне приснился.
Иван кивнул, как будто это было само собой разумеющимся.
– В общем, так. Я тебе ничего не подмешивал и не собираюсь. Если не веришь, можем поменяться рюмками.
– Это лишнее, – Милавин улыбнулся. – За знакомство!
Они чокнулись и выпили. Андрей закусил долькой малосольного огурца, Иван вилкой зацепил корейскую морковку из прозрачного пластикового контейнера.
На левом предплечье у собеседника Милавин заметил синий рисунок татуировки. Тёмный силуэт летучей мыши, расправившей крылья на фоне средневекового щита и меча. «Войсковая разведка», – определил эмблему Андрей, в своё время он много читал о спецподразделениях и боевых операциях. Интересно, это напоминание о срочной службе в молодости или его новый знакомец профессиональный военный? А может, даже офицер…
– Ну, я так понимаю, ты согласен на мои условия, – то ли спросил, то ли утвердил Иван.
– По большому счёту, да. Но я хотел бы уточнить детали.
– Давай, уточняй.
– Я заплачу тебе деньги. И я пойду с тобой… на Изнанку, – Милавин немного замешкался, подбирая предлог. – Это решено. Но сперва хотелось бы всё-таки узнать, что же это такое?
– Андрей, – Иван взял со стола вилку и начал вертеть её между пальцами, – я ведь тогда не темнил и не нагонял тайны. Рассказать тебе об Изнанке? Это бесполезно. Нет! Это даже, наоборот, помешает и тебе, и мне. Потому что, ты мне просто не поверишь, и нам снова придётся возвращаться к сигарете. То есть начинать всё сначала. Оно тебе надо?
– Иван, но я же не могу…
– Можешь, – резко оборвал его хозяин квартиры. И тут же Андрея снова припечатал бетонный взгляд серых глаз, заставив забыть о всяких возражениях.
– У тебя вариантов других нет, – уже мягче добавил Иван, отводя глаза.
«И как у него это получается?» – подумал Милавин. – «То вроде всё нормально, а то как глянет и у тебя вся спина мурашками побежала».
– Давай договоримся, Андрей. Ты мне доверяешь. И точка. Так мы сбережём силы и время.
Андрей промолчал. Иван приподнял над столом бутылку водки и вопросительно глянул на собеседника.