– Та вси ж друг друга знають! – выкрикнул кто-то из толпы. – Чого смотреть-то?
Толпа снова загудела и стала похожа на большой улей, каждый выражал свое мнение, желая, чтобы выслушали именно его.
– Тихо! – попытался урезонить сельчан подполковник, но его голос утонул в море других человеческих голосов. – Да тихо вы все!!!
Гул нескольких сотен голосов, галдящих одновременно, продолжался до тех пор, пока стоявший возле подполковника капитан не вынул из кобуры свой пистолет и не засадил в воздух, пытаясь привлечь к себе внимание толпы. Звук выстрела гулко разнесся по площади, заставив сидевших на голых тополях голубей взлететь в небо. Наступила относительная тишина…
– Я продолжу… – как ни в чем не бывало проговорил милиционер. – Нужно собрать дружину, которая и будет патрулировать улицы. Мертвецов не стоит сбрасывать со счетов, и то, что их удалось перебить за два дня, не дает гарантии того, что где-нибудь не умрет какая-нибудь бабуська и не пойдет кусаться направо и налево.
Снова начал нарастать гул, но при первом же крике «тихо!» все разговоры прекратились сами собой.
– Прошу высказываться по одному и исключительно по теме.
– На повороте с трассы мертвяк стоял! – крикнул Степан.
– Вот! А я что говорил?! Нужно быть наблюдательными.
– А цэ хто? – толкнул соседа локтем в бок ближайший к Степану мужчина, подозрительно рассматривая Степу и Константина с его художественными фингалами.
– Та я знаю? Слухай давай, шо Бэбэшко каже…
– Так вин и казав прыглядуваться. От я и прыглядуюсь!
– Пане пидполковныку, у мэнэ питаннячко! – поднял руку еще один дядька.
– Ну говори, Панасюк. Что у тебя? – кивнул тому милиционер.
– А шо мы будем делать с продуктами? Я з поставщиком уже два дня нэ можу зв’язаться.
– И я! – крикнул еще кто-то из толпы.
– И я дозвонытыся нэ можу! – поддержал третий голос.
– Наверное, это владельцы магазинчиков, мимо которых мы и проезжали, – шепнул на ухо Степану Константин Аркадьевич. – В городах-то бог весть что творится… вот продукты и не завозят.
– Да, – согласно покивал местный главмент. – Это тоже проблема. Если честно, то я не знаю. Нужно думать. Надежда на то, что все вернется к старому, тает с каждым днем. А значит, нужно придумывать что-то новое. Так, Марченко, – обратился подполковник к ближайшему человеку. – К завтрашнему дню сделай доклад о состоянии свинофермы и птицефермы, а также прошу директоров совхозов зайти ко мне сразу после собрания, – более громко проговорил он и чуть тише добавил: – Всех, кого найдешь. Понял?
– Так точно! – по-военному четко ответил тот самый Марченко.