Наконец она подняла голову:
– Итак, чем я могу вам помочь?
– Вы знали, где он провел последнюю ночь? – спросил Джерид.
Она посмотрела мимо него:
– Нет.
– Боюсь, любой жене неприятно было бы это слышать.
Она вновь пожала плечами.
– В последний раз его видели, когда он выходил из квартиры женщины. Она подтвердила, что они провели вместе ночь. – Он удерживал ее взгляд столько, сколько она ему позволила.
– Понимаю, следователь, – сказала она. Потом добавила: – Какая она?
– Та женщина?
– Да, та женщина.
– Профессиональная проститутка, хотя, подозреваю, он заплатил ей не за это.
– Какое облегчение, – с горечью прошептала она.
Джерид задумался над ее словами. Что-то он перестал понимать женщин в последнее время. Выждав еще минуту, он заговорил вновь:
– Вы знаете, кому могла быть выгодна его смерть?
– Кроме меня? Вы это хотели сказать?
– Нет, я в основном имел в виду его деятельность в Совете.
– Ну, там многие завидовали его успеху, однако его всегда любили.
– Может быть, он проводил какую-нибудь противоречивую политику, вы не знаете?
– Нет, он очень редко говорил со мной о работе. Понимаете, популярный везде, он не пользовался большой популярностью у себя дома.
– Простите мои слова, но вас, кажется, совсем не потрясла его смерть.
– Я глубоко верю в Астрид, следователь. А значит, верю в перерождение и в то, что он скоро родится вновь, заняв то место, которое будет соответствовать его поступкам в нынешней жизни. Видите ли, следователь, я его по-своему любила.
Джерид испытал к ней жалость, смешанную с тревогой. Сам-то он был нерелигиозен.
– Последний год или даже больше он отказывался ходить со мной в храм, меня это ранило. Он больше не молился в приделе Бора и, кажется, вообще позабыл о духовной жизни. Так и тянет сказать, что ему заменило ее что-то другое.
– Другое?
– Да. Что-то завладело всеми его мыслями. Я говорю это вам как порядочная и религиозная женщина, но ощущение было такое, что он перестал быть тем человеком, которого я знала, и начал оперировать совсем другими ценностями. – Она встала, повернулась к окну. – Вы только посмотрите, какой снег!
Джерид встал с ней рядом, и его глазам открылся весь Виллджамур.
Снег валил как никогда; небо, и без того полузакрытое переплетением шпилей Виллджамура, вовсе скрылось из виду.
Бором клянусь, этим мелким паразитам с Гата-Гамаль снарядов хватит теперь на несколько недель.
Несмотря на росшие сугробы, снегопад завораживал своей изысканностью. Беула тихо заплакала, как будто снег изменил ее внутреннее состояние, пробудил в ней какое-то безумие. Джерид отошел в другой конец комнаты: его всегда смущали глубина и интенсивность эмоций, которые в любой момент готовы были проявить люди.