Он промолчал. Лишь опять закрыл глаза и, задышав тяжелее, подался головой к моей ладони, пытаясь продлить ласку.
– Кот ты, Рей. – Я запустила обе руки в рыжую шевелюру – и сама этого хотела. – Самый натуральный кот. Наверное, если за ушком почесать – мурчать начнешь.
– А ты почеши – узнаешь. – Лукавый взгляд из-под прикрытых ресниц. И такой многообещающий, что я почувствовала – щеки запылали.
– Не увиливай от вопроса! – сурово осадила его я и потянула за огненные пряди.
– Ты сама знаешь на него ответ, – негромко рассмеялся Сфинкс и накрыл мою ладонь своей. – Подумай хорошенько – и сразу вспомнишь.
Обалдеть. Если не вспомнила, то уже и не… Я замерла и даже дыхание затаила. Нет. Ничего подобного. Помню. Лицо было немного другое, но… Что такое лицо для Сфинкса, не так ли? Зрение затуманилось, и перед глазами будто наяву встали картинки из прошлого.
Выпускной класс. Весна. Поздний вечер. Я, уставшая и разбитая, возвращалась с подготовительных курсов универа. Едва волочила ноги и страстно мечтала только об одном – добраться до кровати и вырубиться. Только этим могу объяснить, почему я, будучи довольно благоразумной, поперлась почти ночью не по длинному, но хорошо освещенному пути, а по короткому – меж глухих стен двух высоток. Там любили зависать местные отморозки, и нарваться на них… Короче, в тот вечер и нарвалась. Пятеро парней были уже прилично поддаты, и, видимо, женской компании им не хватало. Я попыталась прошмыгнуть, но куда там! Сначала меня настойчиво звали, а когда поняли, что я игнорирую высокое общество, обозлились. Как же я перепугалась! Кто бы знал… Но меня спасли. Коротко стриженный парень в широких джинсах выгуливал здоровенного ротвейлера и без раздумий бросился на помощь. И каким-то образом обратил хулиганов в бегство – тогда я даже не задумалась, как именно. Потом провел меня до самой квартиры, и больше я его не видела. Вот только помню, что он был рыжим. И зеленоглазым.
– Это был ты, – выдохнула я, пытаясь как-то уложить новую информацию в голове. – Тогда, в переулке, это ты меня спас!
Лишь легкая улыбка и прикрытые на миг глаза были ответом.
– А хулиганы – тоже твоих рук дело? – начала кипятиться я.
– О нет, дорогая моя, – негромко рассмеялся Сфинкс. – Это – уже целиком твоя личная заслуга. Тебе повезло, что я уже за тобой присматривал.
Эти слова моментально меня остудили. Надо же… Спас меня тогда. Кто бы мог подумать?
– Не отвлекайся, – выдернул меня из сумбурных мыслей насмешливый голос.
Я вздрогнула и, подняв с покрывала гребень, опять продолжила расчесывать огненные пряди.