– Да, все верно, – с явным неудовольствием признал Сфинкс, а потом возмутился: – Слушай, кто там тебя против меня так активно настраивает?!
Я лишь молча отвела глаза. Вот уж точно я не собиралась сдавать Альминта!
Некоторое время мы молчали, причем я периодически бросала косые взгляды на непреклонное лицо стража и понимала: обиделся и фиг заговорит первым. Наконец я не выдержала. Как говорится, я же женщина, надо быть умнее. Тем более у меня еще есть вопросы.
Я вполне осознанно запустила пальцы в огненную шевелюру и принялась аккуратно массировать кожу. Этот рыжий нахал подался навстречу ласке и даже сымитировал негромкое мурлыканье. Помнит, зараза, что я его котом назвала!
– Умеешь подлизаться, – вдруг выдохнул Сфинкс и прикрыл глаза. – Спрашивай! Пока я… в состоянии отвечать. А то еще немного – и утащу тебя исполнять супружеский долг!
Ой нет, так быстро не нужно! Вопросов – тьма просто. Причем, как мне кажется, следующий его остудит на «ура».
– Рей, кто убил Элизу?
Его лицо закаменело, а губы едва слышно выдохнули:
– Это уже не важно.
– Важно, еще как важно, – не согласилась я, а потом, подпустив в голос просящих ноток, добавила: – Рей, ну пожалуйста!
Он распахнул глаза и вперил в меня недовольные изумрудные глаза.
– Алиса, оно тебе надо, прошлое ворошить? Это было много веков назад. Я бы даже сказал – быльем поросло. Теперь-то какая разница уже?
Но мне была разница. Еще какая! Да мне было жизненно необходимо узнать, как все было на самом деле! Хотела ли я опровержения того, что отрыл Альминт? Да, хотела. Невероятно хотела!
– Расскажи вашу историю, Рей. – Легким касанием я провела пальцами по нахмуренному лбу, пытаясь разгладить хмурую морщинку. – Я очень хочу знать.
Он молчал.
– Ну же, Рей! – Я легонько потянула огненную прядь. – Тебе же самому легче станет! Уверена, ты ни с кем не делился.
– А с кем я мог? – Горькая улыбка исказила тонкие губы. – Элиза, единственная близкая душа, погибла. Отец давно умер. С матерью мы никогда не ладили, к тому же она всегда больше любила моего старшего брата. А тот… терпеть меня не мог.
Я затаила дыхание и вся обратилась в слух. Кажется, я все же узнаю, что там произошло.
– Встретились мы с Элизой на Айфире. – Сфинкс начал свой негромкий рассказ. – Ну как… Она в заповедном лесу травки собирала. А я… Ситуация как и с тобой получилась. Пробегал мимо и заинтересовался. Ради шутки подкрался, когда она над каким-то цветком склонилась, и пощекотал травинкой шею. – Он заулыбался своим воспоминаниям – светло и радостно. – Как она мне локтем в солнечное сплетение съездила! Я ведь не ожидал такой прыти, так что согнулся пополам, и Элизе еще пришлось меня в себя приводить…