ГЛАВА 11
Сибирская республика
1
Трое вышли из подворотни внезапно. Свою роль сыграла и царившая на улице темень, и снег, скрипевший под ногами, почти не дающий услышать посторонние звуки, и вертящиеся в голове мысли. Во многом сам виноват: нечего ротозейничать в позднюю пору.
А если подумать, то дожили! Если сотрудник милиции опасается ходить ночью, дела скверные.
— Эй, мужик!
Николаев сделал вид, будто не слышит обращения. Не в настроении был для разборок со всякой шантрапой.
Но трое уже заступили путь, почти перегородив улочку, и тут же снег скрипнул позади. Мимолетный взгляд. Еще двое. И тут не трое, а четверо. Еще один присоединился к приятелям. Может, тогда еще где прячутся? Хотя вряд ли. Сколько их нужно на одного прохожего?
— Че? Оглох?
А стоят так, что не прорвешься. Попробуешь побежать, в момент перехватят. И назад не дернешься. Мастера…
— Куда прешь? Тут за проход платить надо.
— Много? — поинтересовался Николаев. В нем уже зарождалась холодная злость. Распоясались!
— Достаточно. Гони монету, мужик.
— Слушай, мужик, предлагаю другой вариант. Вы сейчас же чешите отсюда быстрым шагом, и я говорю, что никого не видел.
— Че? — гопстопник поперхнулся. — Че, вообще оборзел? Да ты знаешь, кто перед тобой?
— Бандиты, кто ж еще?
Расстояние было метров пять, многовато для вульгарной драки. Хотя что тут его сократить? Несколько шагов, и понеслось…
— Какие бандиты? Да перед тобой сам Покровский! А ну, сымай полушубок! Котлы, ржавье — все сюда.
— Какое ржавье? Я что, на купчину похож? — Но расстегивать полушубок Николаев стал. Даже перчатку снял для удобства.
— Сейчас ты на покойника похожим станешь! Говорят — перед тобой Покровский! А ну, пошустрее!
И в качестве дополнительного аргумента извлек револьвер.
— Куда торопитесь, мужики?
Рука привычно обхватила рукоять «нагана». Торопились мужики явно на тот свет. Не тот объект для нападения выбрали. В таких делах осторожность нужна.
Первая пуля ушла в того, вооруженного. Он еще падал, а Николаев чуть повернулся и двумя выстрелами обезопасил свой тыл.
— Руки! Мать вашу! Развелось самозванцев! Покровские, так вас и этак!
Где-то залаяла собака, и ее прочие товарки подхватили, устроили настоящий концерт.
Один из разбойников рванулся, бросился прочь, словно можно убежать от пули. Пара шагов, грохот, падение тела…
Двое оставшихся поневоле сделались покладистее. В барабане имелось три пули — даже с запасом. Кто-то позади стонал, и его стоны слышались даже сквозь собачий лай.
— Ну, и кто из вас Покровский? Ты? Или ты? — показывать пальцем некультурно, а вот стволом — очень даже ничего. — Мелковаты вы для него. Он на такую мелочевку не разменивается.