На самом деле Муссолини лишь продукт подражания аристократу и ветерану, совершившему в 1918 году первый воздушный налет на столицу государства-противника Вену. «Чувствую зловоние мирной жизни» — запишет полковник Д'Аннунцио в день заключения перемирия, но восстание в Фиуме не даст ему продлится долго. Фиуме — это современная хорватская территория, тогда на 80 % населенная итальянцами, которая досталась Италии без боя, и которую та потеряла, ввязавшись в войну, провоцируемую Муссолини. 30 октября 1918 года в Фиуме происходит восстание итальянцев, после чего для поддержания порядка туда вводят итальянские и французские войска, которые тут же начинают кровопролитные столкновения друг с другом. Самопровозглашенной республике Фиуме нужен лидер. Выбор падает на Д'Аннунцио, который в сентябре 1919 года торжественно въезжает в город в засыпанном лепестками роз «фиате» в сопровождении пятнадцати грузовиков ветеранов элитных формирований. Город встречает известного поэта и писателя колокольным звоном и пушечной пальбой, итальянский флот, находившийся в фиумском порту, переходит на сторону республики, а провозглашенный «Comendante» отправляет его пиратствовать в Адриатику, пополняя захваченным добром бюджет республики. Над Фиуме, на улицах которого раздают кокаин, поднимается государственный стяг на котором кусающий себя за хвост Уроборос окольцовывает созвездие Большой Медведицы. Сам Д'Аннунцио приступает к написанию конституции в стихах, содержащей требование обязательного музыкального образования для детей, государственный культ муз с построением для них соответствующих храмов. Фурор заканчивается соглашением в Рапалло, по которому вся Далмация отходит Королевству сербов, хорватов и словенцев. Ранее поддерживающий соратника Муссолини прекращает с ним контакты, перейдя на сторону правительства, а Д'Аннунцио сдает окруженный войсками город под гарантии личной безопасности и помилования всех участников фиумской эпопеи [11].
В ноябре 1919 года Муссолини с треском проигрывает выборы, после чего задумывается об эмиграции, его начинают покидать сторонники [4]. Однако зачастившие выборы 1921 года приносят фашистам, ранее не имевшим депутатов в составе Палаты, 38 мест [6]. Муссолини становится депутатом, а через год его подручные (по словам Джона Голдберга «многие фашисты были бандитами, настоящими головорезами, готовыми калечить и убивать»), сорвали забастовку, которая должна была стартовать 31 июля.
В октябре 1922 года в результате «похода на Рим», пародирующего «поход на Фиуме», Муссолини стал премьер-министром. В 1945 году король Виктор Эммануил объяснил свое согласие с приходом к власти Муссолини тем, что его проинформировали о приближении к столице в рамках «похода на Рим» ста тысяч фашистов, вместо реальных 5–8 тысяч солдат и полицейских. К сожалению, он так и не раскрыл источник чудовищной дезинформации, которой он подыграл. Фашисты также провели, марши на Феррару, Болонью, Равенну и Милан, введя правление, названное ими «тоталитаризм» [3][6].