Шагавший впереди Забелин неожиданно остановился. Луч его фонарика поерзал по стене и двинулся обратно.
— Что случилось? — крикнул Валентин.
— Выключите-ка свои фонарики! — предложил Яков. — Произошел обвал. Прохода нет.
— Посмотрим еще, — попросила Нина. — Может, щелка осталась? Как-нибудь проберемся…
— Как-нибудь?.. Камни, примерно в полтонны, откуда-то вывалились. Земли уйма. Без ломов не выбраться. Что ж, посмотрите сами… Убедитесь, — предложил Забелин.
Но ничего утешительного вторичный осмотр завала не дал. Огромные камни нельзя было сдвинуть с места даже совместными усилиями.
— Да-а, петрушка! — пробасил Сережа, безуспешно пытаясь еще раз сдвинуть своими мощными руками хотя бы одни из камней.
— Хорошо, что замок вчера с двери часовни сорвали, — помолчав, сказал Валентин. — Надо идти куда шли. Вперед. Выход в часовне. Выберемся на пустырь.
Так и решили. Знакомый уже путь прошли быстро, потом пошли медленнее, помечая стены куском мокрой извести.
Подземный коридор петлял то вправо, то влево. По пути встретилось еще пятнадцать складских помещений, двери которых выходили в коридор. Все помещения осматривали. Ни в одном из них не было второго выхода. В большинстве помещений штукатурка со стен оползла, обнажив кирпич фундамента дома, всюду стояли лужи воды, пол был ниже уровня пола в коридоре.
— Мальчики, как хорошо, что мы вместе.
— Хорошо, Нинок… — глухо пробасил Сергей.
Валентин вместо ответа засвистал песенку. Странно звучал в застоявшейся тишине мотив далеких лет гражданской войны:
Дан приказ: ему на запад.
Ей — в другую сторону…
Сержант скрылся за поворотом.
— Так и знал! Прямо-таки чуял! Буква «П». Тупик! — послышался его голос.
Ощупью пройдя несколько шагов на голос сержанта, ребята свернули направо и увидели еще один завал, экономно освещенный Забелинским фонариком.
— Такой же… — определил Сергей.
— Такой, да не такой! Это завал старый. Видишь, земля спрессовалась?
— Как же теперь?.. — вырвалось у Сережи.
— Выберемся, друже. Безвыходных положений нет! — успокоил Забелин, скрывая свою тревогу.
— Может, искать нас станут? — спросила Нина.
— Не станут! — покачал головой Забелин. — Из-за моей глупости никто не знает, что мы пошли сюда. Кстати, Нина, в каком помещении ты увидела еще коридор? До завала или после?
— Не помню! И зачем мы сюда сунулись?! — Нина вдруг всхлипнула.
— Спокойно, Ниночка. Пошли искать Нинин коридор, — сказал Валентин нарочито бодро. — Вдруг, да наше счастье? Пошли-ка…
Им повезло. Из помещения, почти перед самым завалом, еле заметный за большой горой глины, уходил в сторону узенький коридор. С первых же шагов его пол стал понижаться…