- Прости, - девушка виновато закрылась руками. - Я что-то сегодня не о том все думаю.
- А о ком ты думаешь? - Тави заговорщицки придвинулась к подруге. - Я никому не скажу.
- Об одном моряке, - соврала Карисса. - Я его недавно встретила. Он очень добрый и красивый.
- В этом, подруга, я тебе не советчик, - враз посерьезнела Тави. - Лучше для мужа себя сбереги.
"Поздно, не сберегла, да и мужа не будет, - горько подумала девушка. - А вот немножко счастья..."
Девушки еще немного посидели, пока Тави не стала собираться. Что ни говори, а пора готовить ужин мужу. Карисса помогла подруге собраться и проводила ее до дома, а потом вернулась к себе.
Про Кана рано или поздно узнают, так что, в конце концов, почему она должна отказать себе в маленьком счастье.
Услыхав шаги названной дочери, Найза торопливо спрятала испачканную в крови тряпицу под подушку.
"Уже скоро все закончится", - утешала себя больная. Жить стало в тягость уже давно, и она стала торопить Милостивую Госпожу, чтобы навестила ее поскорее.
- Мама, есть хочешь? - Карисса подозрительно радостно впорхнула в дом и бросилась к печи. - Кашу или суп?
- Огород так и не дополола? - Найза устало улыбнулась, глядя как названная дочь виновато потупилась. - Ох, горе ты мое луковое.
- Значит, супчик, - подвела итог девушка.
Найза ела не спеша. Уже некуда стало торопиться. Несколько раз, словно случайно, она касалась рук Кариссы.
- Мам, я сегодня вечером отлучусь, а ты меня не жди, ладно?
- Дочка? - Найза нахмурилась. - Ты что удумала?
- Просто погулять, - отвела взгляд девушка.
- Раз погулять, - женщина вздохнула. - То гулять надо красиво одетой. Возьми в моем сундуке. Там я для тебя вышивала
китон, может понравится?
- Мама, - Карисса бросилась мачехе в объятия. - Мамочка, спасибо. Когда же ты успела?
- Секрет, - улыбнулась женщина.
Долгие бессонные ночи стоили такой радости, хотя Найза надеялась, что отдаст подарок к свадьбе дочери, но судьба распорядилась по-своему. Тем временем Карисса полезла в сундук и, вытащив подарки, изумленно ахнула. Такой красоты она никогда не видела. Найза вышила две юбки и две рубахи и одно платье, но какие это были вещи! Первая юбка была коричневой, словно древесная кора, по бокам она была разрезана до середины бедра и схвачена шнуровкой, по краям была расшита травяным узором и цветами, рубаха оказалась светло бежевой с короткими рукавами и большим вырезом. Второй комплект не уступал первому - черная юбка вся в разрезах, словно сшитая из лоскутов, окантовкой шел изумительный узор из листьев вьюнка и ромашек, а белая рубаха с не менее глубоким вырезом, что и у первой, радовала широкими рукавами длинной до локтя, вышивка повторялась, что и на юбке. А вот платье было обманчиво простым на первый взгляд - светло-зеленое с длинной юбкой без всяких разрезов, длинными рукавами, манжеты которых были расшиты маленькими фиолетовыми цветами. По глубокому лифу и по подолу шел узор из таких же маленьких фиолетовых цветочков.