– Может, для начала спросите, хочу ли я стать правителем? – Рас демонстративно сложил руки на груди, а мой взгляд сам собой метнулся к нахмурившейся Сташи. Похоже, лично ее такой поворот не устраивал.
– А вы не хотите? – меж тем продолжал издеваться элкрой.
– Представьте себе – нет!
– Что ж, тогда еще лучше!
– Юниан, прекрати, – поморщился Улоон. – Лорд Расхарт, боюсь, у вас нет выбора.
– То есть? – нахмурился Рас, а я замерла, ожидая следующую гадость.
– Вы полукровка. Или правитель, или труп. Мы не отпустим вас в любом случае.
– Есть еще вариант, – покачал головой Ивиан. – Вы можете отказаться, если войдете в другой род, достаточно близкий к правителю. Тогда станете неприкосновенным, но раз вы собрались жениться на леди Ансташи… Хотя мы можем подобрать вам подходящую девушку из арэйвов…
– Нет! – выкрикнул Расхарт, даже немного привстав. – Я женюсь только на Сташи!
– Дорогой… – промурлыкала она, заглядывая ему в лицо влюбленными глазами. – Я тебя люблю…
– Я тоже, милая… и никому не позволю нас разлучить. – Последнее он добавил с угрозой, глядя на элкроя.
М-да, меня от этих телячьих нежностей чуть не стошнило! Еле подавила желание сплюнуть.
– Хорошо, – Ивиан умудрился не поморщиться, – тогда зададим для начала другой вопрос: лорд Расхарт, вы согласны принять наследство вашего отца?
– Я?.. – Рас неуверенно посмотрел на Сташи.
– Подумай, ты сможешь изменить судьбу всех полукровок, – прошептала она, но расслышали, похоже, все. – И наших детей…
Этот довод стал решающим. Я видела, как загорелись глаза Раса, и он, повернувшись к Ивиану, кивнул:
– Согласен.
– Хорошо. Тогда решение совета: признаем или нет? Лорды, понимаю, что вопрос сложный. Полукровка на троне – это нонсенс, но есть ли у нас выбор? Расхарт является старшим ребенком владыки, принцесса… хм… теперь вообще неизвестно, что с ней делать, но уж точно наследовать она не может. Но главное – это воля покойного владыки. А он высказался однозначно.
– Полукровка подлежит уничтожению.
– Кроме того случая, когда он признан родителями, является единственным наследником, при условии что у родителей полукровки больше нет возможности родить дитя, и одобрен владыкой, – покачал головой Юниан. – Есть такая оговорка в законе. Ну и еще то, что он не подвержен безумию. У нас, увы, все пункты соблюдены.
– Я против, – буркнул Улоон, – но боюсь, что, если мы его не примем, магия владык вообще оставит нас без правителя. Только если лорд Расхарт сам откажется.
Единогласно! Медленно, с неохотой, но вверх поднялось шесть рук – элкрои признавали, что Расхарт отныне новый правитель арэйвов!