Перед традиционным уже пиром меня отловил Поттер и поблагодарил за подарки. Дарил я хоть что-то БУКВАЛЬНО всем (кроме грязнокровок), но особенно — своим слизеринцам и «проблемным» ребятам. Сирота в откровенных обносках (и это при солидном состоянии(!), которым распоряжался кто-то другой) вызывал у меня чувство жалости.
Рождественским утром Гарри обнаружил у своей кровати несколько свёртков: свитер и домашнюю выпечку от Молли Уизли, открытку и коробку шоколадных конфет от Лаванды Браун, «Квиддич сквозь века» от Рона, справочник по гербологии — очень подробный и главное понятный — от Невилла. Затем была мантия-невидимка — отцовское наследие от директора. Вдоволь наигравшись и нарадовавшись, он обнаружил небольшую, но широкую шкатулку с письмом на ней.
Писал ему Ллевелин Талиесин — один из немногих слизеринцев, которых он уважал.
«Мистер Поттер, поздравляю вас с Йолем и желаю всего хорошего. Судя по бедственному состоянию вашей одежды, у вас имеются серьёзные проблемы с родственниками. Понимаю, что в этом нет вашей вины и никоим образом не хочу вас обидеть, но так ходить нельзя. Я могу и хочу вам помочь.
Я взял на себя смелость закупить одежду и обувь военного образца. Она списанная — просто вышел срок хранения на складе, пусть даже она не ношенная и в идеальном состоянии. Стиль „милитари“ достаточно популярен у маглов. В первую очередь тех, кто живёт активной жизнью. Денег на это ушло очень и очень мало. Меньше, чем стоила бы ваша одежда в сэконд-хэнде. Шкатулка сделана мной собственноручно за один вечер и не стоила мне ни кната. Не забывайте, что я всё-таки артефактор и не спешите пугаться возможной стоимости. Настроена она только на вас, и никто другой её не откроет. Лежат на ней и чары отталкивания, так что даже магам она будет казаться чем-то неинтересным.»
Открыв шкатулку, Гарри обнаружил, что внутри её объём равен объёму солидного чемодана. Внутри было 5 пар обуви и военной одежды на все сезоны — как для носки немедленно, так и на вырост. Мальчику стало немного неудобно, но подарок был очень кстати — как одежда, так и шкатулка. Теперь он сможет складывать свои вещи летом и Дурсли не залезут туда.
Весной Попечительский Совет нашёл законный повод провести проверку и пришёл в ужас. Многие магглорожденные и даже полукровки совершенно не разбирались в магическом мире. Именно совершенно. Например, почти никто не знал, что такое Непреложный обет, отличия магглорожденных от грязнокровок, вассалитет. Старшекурсники ещё более-менее ориентировались (но скорее менее), а младшие курсы… Дела обстояли здесь очень печально. Настолько, что многие ухитрились сами(!) наложить на себя проклятья…