— Сегодня утром дядя был очень зол на меня, — первой заговорила Орсина.
— Правда?
— Он сказал, что я не должна была говорить вам о книге. Я не думала, что в этом есть что-то преступное. Дядя ревностно охраняет традиции семьи Ривьера. Он старейший и мудрейший среди нас. Я не хотела просить его о помощи, пока сама не разберусь. Дядя не ожидает этого от меня, от женщины.
— Серьезно? Похоже, это в его духе. Простите за вопрос: по какому праву он указывает вам, что можно, а что нет?
Орсина посмотрела Лео в глаза и ответила:
— Если бы не одно происшествие, я бы не стала обращать на это внимание.
— Какое происшествие?
— Мои родители погибли в автокатастрофе.
— Орсина, простите, мне так жаль. Не знал, что вы…
— …Мне двадцать восемь, я замужем и могу с этим справиться. Гораздо больше следует волноваться из-за Анжелы. Мы с ней очень разные.
— И да и нет: вы обе прекрасны.
Орсина недоверчиво посмотрела на Лео.
— Да будет вам! — отмахнулась она.
Лео покраснел и поспешно добавил:
— Я констатирую факт. Но вы правы — Анжела ведет себя легкомысленно.
— «Легкомысленно»? Слабо сказано. Я не взяла бы Анжелу в друзья. Однако, как старшая сестра, очень беспокоюсь о ней, забочусь о ней по мере возможности. Когда родители погибли, я хотела стать опекуном Анжелы, но она предпочла дядю мне. Я пробовала настоять на своем, что осложнило дело. Дядя не очень подходит на роль опекуна.
Лео был абсолютно с этим согласен, однако не стал ничего говорить, боясь причинить Орсине боль. Он только спросил:
— Анжеле исполнилось восемнадцать?
— Исполнится через несколько месяцев. Я жду не дождусь этого момента. Ее уже приняли в Бристольский университет, к большому неудовольствию дяди. Он презирает все итальянское. Анжела должна уехать отсюда поскорее — люди, с которыми она здесь общается, не самая лучшая компания. Я в свое время сделала то же самое. Этим летом мы с Анжелой съездим в Бристоль, я помогу ей устроиться.
— Как так вышло? Она ведь училась последние пять лет в итальянской школе.
— Анжела посещала английскую школу в Падуе. Наверное, я зря волнуюсь: родители погибли два года назад, а сестра здорова и весела. Сами видели.
«Верно», — с облегчением подумал Лео.
— В любом случае, — добавила Орсина, — пока Анжела под опекой дяди, приходится быть с ним обходительной.
— Теперь все понятно.
— Поэтому я не стану показывать вам книгу.
Лео не ответил. В принципе он был благодарен.
— Вы, я вижу, не очень расстроены.
— Из-за того, что приехал зря? Мне так вовсе не кажется. Книгу я, конечно, не увижу, но зато повидал вас, а ради этого стоило выбраться из дома.