Кент заглянул в ее альбом, и рисунок немедленно приковал его внимание. Ей удалось передать очарование занимающейся зари, живые краски, а также поблекшее сияние гаснувших звезд. В ее манере было что-то от «Звездной ночи» Ван Еога и что-то исконно австралийское. Невероятное смешение очарования старого мира и современная резкость. Просто потрясающе.
– Сэди. – Он покачал головой. – Это восхитительно!
Она раскраснелась от комплимента.
– Это просто набросок.
– Нет, не просто. Это настоящее произведение искусства.
Сэди выдала кривую улыбку. Ей нравилось то, что она видела, однако в сознании засела постоянно повторяемая Лео мантра «ты недостаточно талантлива».
– Я не могла устоять. Когда проснулась и увидела это небо, просто не могла не передать его на бумаге.
Кент расслышал удивление в ее голосе.
– Это о многом говорит, не так ли?
– И о чем же?
– Ты – художник, Сэди Блисс. И какие бы чудеса ни творила на ниве журналистики, ты просто теряешь время. Ты была рождена именно для этого.
Она покачала головой и вернулась к рисунку.
– Нет, я недостаточно хороша.
– Кто тебе это сказал? Леонард Пинто?
Сэди пожала плечами:
– Он знает толк в живописи.
Кент почувствовал, как внутри разгорается иррациональная злость. Как только проклятому Пинто удалось до такой степени запудрить ей мозги!
– Леонард рисует женщин, выглядящих как мальчики. Думаю, его понимание искусства весьма субъективно. Кроме того, я почти уверен, он прекрасно знал, насколько ты талантлива, и не хотел отпускать от себя.
Сэди хотела бы не согласиться с его резкими словами, но разве она сегодня не пришла к подобному заключению? Испорченный ребенок в нем просто хотел вернуть любимую игрушку и готов был пойти на многое ради своей прихоти.
– Сэди, ты невероятно хороша и просто обязана этим заняться. Обязана, прежде всего, самой себе.
Сэди закрыла глаза, наслаждаясь шероховатыми ласками его мозолистых пальцев, колючими прикосновениями его щетины. Робкий лучик надежды загорался в ее душе. Искусство доставляло ей невероятное счастье и одновременно ввергало в бездну отчаяния. Удастся ли ей войти еще раз в ту реку? Она отбросила соблазнительные мысли, поддавшись все более и более разгоравшемуся чувственному призыву. О карьере она подумает потом, и уж точно не на крыше внедорожника наедине с мужчиной, будоражащим ее чувства.
– Думаю, Кент Нельсон, ты говоришь это, чтобы, цитирую, «забраться в мои штанишки».
Он рассмеялся, легонько прикусив нежную кожу ее плечика. Сэди откровенно поменяла тему, но ему нравился ее подход!
– Гм-гм-гм, это довольно затруднительно, поскольку я скинул их куда-то с крыши прошлой ночью.