тебе говорить: будь внимательнее!
— Нет-нет-нет, — яростно запротестовал он. — Я ни в чем не виноват. Она шла посередине дороги.
Но Эллен не обратила на его слова никакого внимания.
— Проходите, моя дорогая, и присаживайтесь, — обратилась она к молодой женщине, подводя ее к мягкому зеленому креслу Стивена, стоящему у камина. Позолоченные фигурные настенные часы начали отбивать двенадцать ударов. Снаружи завывал холодный ветер; хотя на дворе стоял июнь, погода напоминала октябрьскую. Стивен потер руки, чтобы согреться. «Она же наверняка продрогла», — подумал он. Губы девушки посинели и тряслись мелкой дрожью. В пустых глазах застыло отсутствующее выражение. Похоже, она не отдавала себе отчета в том, что происходит. Ему хотелось забросать ее вопросами, но Эллен уже взяла инициативу в свои руки.
— Давайте-ка посмотрим на вас, — провозгласила она и, осуществив свое намерение, огорченно покачала головой. — Боже, в каком вы ужасном состоянии!
Стивен, усевшись напротив Эллен и девушки, подробно рассказал о том, что произошло на шоссе.
— Ладно, — отмахнулась Эллен. — Для начала ей нужно согреться. Хотите чашечку чая, дорогая?
Гостья с мольбой взглянула на Эллен.
— Да, благодарю вас. — Стивен во второй раз услышал ее негромкий, глухой голос.
— Тогда пойду поставлю чайник.
Эллен встала и направилась к кухне.
Стивен остался на месте. Он прикидывал, как бы помягче приступить к расспросам, когда из кухни его окликнула супруга:
— Стивен, принеси, пожалуйста, одеяло из гостевой комнаты.
— Хорошо! — крикнул он в ответ.
Взяв шерстяное одеяло, Стивен вернулся в гостиную. Молодая женщина с благодарностью закуталась до самого подбородка. Она настолько замерзла, что было слышно, как у нее стучат зубы.
Стивен не торопился задавать вопросы, ожидая Эллен. Она появилась с тремя кружками чая. Девушка с благодарностью приняла одну из них и блаженно закрыла глаза, мелкими глотками потягивая горячую жидкость.
— Вы голодны? — поинтересовалась Эллен. — Быть может, хотите что-нибудь съесть?
Незнакомка покачала головой.
Стивен поставил свою кружку на стол.
— Что ж, — заявил он, — самое время представиться. Меня зовут Стивен. Стивен Маккензи. А это — моя жена Эллен. А вы кто?
Молодая женщина поднесла руку ко лбу, и кружка с чаем едва не выпала у нее из пальцев.
— Что случилось? — забеспокоилась Эллен. Она встала и осмотрела голову девушки. — Ну же, милочка, уберите руку и дайте мне получше взглянуть на вас.
Незнакомка не пошевелилась. Лицо ее исказилось от боли. Эллен мягко отвела ее руку в сторону.
— Где вы это получили? — спросила она, обращаясь к девушке.