— Как я уже говорила, пытаюсь выяснить, чем она занималась в последние недели своей жизни.
— Но у тебя должна быть причина для такого любопытства.
— Да, она у меня есть.
Не дождавшись пояснений, он сказал:
— Хочешь прочесть эти статьи? Или вкратце пересказать тебе, о чем здесь идет речь?
— Я бы предпочла второй вариант, если ты не возражаешь, — отозвалась Рейчел.
— Ничуть, — сказал Чарли. — Кстати, я ошибся. Пола Декерс пропала без вести в 1994 году. А я сказал, что в 1996-м, правильно?
— Да, — согласилась Рейчел. — Или в 1995-м.
— В общем, это случилось 12 марта 1994 года, — продолжал Чарли. — Полиция сразу же завела уголовное дело. Пола еще училась в школе и собиралась стать медсестрой.
— Как она выглядела?
— У меня есть несколько фотографий… Вот одна из них.
Чарли подтолкнул к ней по столу лист бумаги. Рейчел увидела снимок молодой девушки с нежными чертами лица, радостной улыбкой и коротко стриженными каштановыми волосами.
— Симпатичная, — заметила она.
— Да, — согласился Чарли. — Славная девчушка.
— Что с ней случилось?
— Полагаю, о том мы уже никогда не узнаем, — ответил Чарли. — Она исчезла семнадцать лет назад — слишком давно.
— Но это дело по-прежнему ни о чем мне не говорит, — заметила Рейчел. — И вопрос все так же остается открытым: почему Дженни вдруг заинтересовалась той девочкой? Ты уверен, что она ничего не говорила об этом?
— Только то, что она ее заинтриговала, — ответил Чарли. — А я не выспрашивал. Как я уже говорил, она запросто могла вцепиться зубами в какую-нибудь историю, особенно старую и загадочную. И разумнее всего было предоставить ей полную свободу действий, если у нее не горела более срочная работа. Но почему тебя это так интересует?
Рейчел поняла, что должна рассказать ему хоть что-нибудь. Она нуждалась в том, чтобы Чарли оказал ей услугу, следовательно, должна была предоставить ему что-либо взамен. Держать в тайне факт своей амнезии больше не было никакой возможности.
— Сегодня днем мы с Джоном заезжали домой к Грейс — матери Дженни, — пояснила она. — Грейс сказала, что Дженни работала над чем-то и что я должна знать, над чем именно. Но проблема в том, что я не помню, так как попала в странную ситуацию. Чарли… — Она глубоко вздохнула. — Откровенно говоря, я частично потеряла память.
И Рейчел вкратце изложила ему события последних дней. Собственно, она рассказала обо всем, за исключением своих кошмаров.
Чарли слушал, и его изумление росло.
— Господи, Рейчел, ты, наверное, шутишь! — только и смог вымолвить он, когда она закончила.
— Боюсь, это правда. Но я убью тебя, если ты напечатаешь хоть слово об этом в своей газете.