Наличие связи между сексуальной силой и молодостью породило немало странных методов омоложения. Патриции Древнего Рима, например, не только высасывали молоко у кормящих мамаш, но и пили кровь молодых рабынь.
Пифагор, советовавший своим ученикам быть воздержанными, умерять страсти и заниматься гимнастикой, делил жизнь человека на четыре периода: детство, продолжающееся до 20 лет, юношество, оканчивающееся в 40 лет, мужество, продолжающееся до 60 лет, наконец, старость, длящуюся до 80 лет. Пережившего этот срок Пифагор не считал более между живыми людьми, как бы долго не продолжалась его жизнь.
В античные времена некоторые люди жили очень долго. Многие из них были весьма известны, поэтому сведения о сроках их жизни достоверны. Эпиминид Критский, Солон и Пиндар, как пишут, прожили по 157 лет, Демокрит — 109 лет, Зенон, основатель учения стоиков — 100 лет. Даже Диоген, живший, как утверждают, в бочке, прожил 90 лет…
Великие старцы.
И в нашем тысячелетии долго живут не только селяне и горцы, но и люди, занимающиеся интеллектуальным трудом. До глубокой старости дожили Кант и Кеплер, Фрэнсис Бэкон и Герберт Уэллс, Бернард Шоу и Иван Павлов.
Сексуальная активность не всегда является гарантией долголетия? Ньютон, не имевший вовсе сношения ни с одной женщиной, дожил до 90 лет. И это — несмотря на весьма напряженную творческую деятельность! Впрочем, многие художники, весьма любившие женщин, прожили еще больше. Тициан, к примеру, прожил 99 лет!..
В начале двадцатого века появились странные, на первый взгляд, методы омоложения. Герой повести Булгакова «Собачье сердце» профессор Преображенский пересаживал своим пациентам половые железы обезьян. Булгаков был медиком по образованию и внимательно следил за медицинскими новшествами. Потому он знал, что еще до первой мировой войны некий Серж Воронофф, личный медик правителя Египта Аббаса Второго, заметил, что кастрированные евнухи, охранявшие гарем повелителя, постоянно нуждались в медицинской помощи и жили меньше, чем полноценные мужчины, родившиеся в один год с ними. Эти наблюдения навели медика на мысль о том, что физические и интеллектуальные характеристики мужчин и самцов животных обусловлены гормонами, выделяемыми яичками.
В 1919 году Воронофф переехал во Францию и уже к 1927 году пересадил половые железы обезьян более чем тысяче пожилых мужчин, надеявшихся таким образом вернуть себе молодость. Стоимость операции составляла 5000 долларов, а доллар в ту пору был значительно весомее, чем в наши дни. Со временем выяснилось, что Воронофф оставил по себе недобрую память. Обезьяны, которых он разводил для пересадки органов, были больны сифилисом и заражали пожилых мужчин, желавших омолодиться…»