Вытер меч о траву и спрятал в ножны на поясе. Можно и домой возвращаться — управился даже быстрее, чем думал. Не успел я переступить порог замка, как меня огорошило известие — полумертвый гонец. Оказывается, на окраине империи одно графство едва сдерживало какое-то нападение. Ни кто напал, ни зачем напали, он не знал, примчался, как только выпала возможность. Да что ж это такое!
Приказав направить туда отряд из сотни воинов, я отбыл сам, не успев даже поужинать. Как оказалось, зря, основного нападения пришлось ждать до утра, зато я получил шанс вспомнить походную романтику.
Само сражение было недолгим. Царек небольшого соседнего государства решил увеличить владения за счет моих. Не прошло и десяти часов, а он уже душу готов был продать, лишь бы я пощадил его. А зачем, спрашивается, было нападать? Вот только щадить его не имел права — оставишь в живых одного, остальные увидят слабину и разорвут как ястребы.
Мечтая о горячей ванне и надеясь смыть с себя кровь врагов и походную пыль, я шел в замок. Мысли опять вернулись к жене.
Интересно, она теперь и смотреть в мою сторону побоится? Думать нужно было раньше, теперь будет слоняться по дому как тень… Но я ведь вроде этого хотел. Вроде. Добился своего! Если не угрозами, то попытками изнасиловать. Только почему мне уже не так радостно от этого?
Я не видел ее почти два дня и даже представить не мог, как с ней говорить. Стоит извиниться? Я не считал себя виноватым, она сама меня спровоцировала. Вести себя, как будто ничего не случилось? Но ведь случилось, и выискивать отраву в каждом графине вина я не хотел.
Замок стоял на месте и даже никаких розовых занавесок, белых стен и других элементов деятельности супруги не наблюдалось. Может, нашла какое-то другое занятие?
Я зашел к себе, отыскал мазь, заживляющую раны. Один из воинов оставил на мне царапину. Небольшую, но неприятную. Даже рубашку снять не успел, как в комнату ворвался ураган по имени Эллинор. Маленький, но очень злой.
— Добрый день, ваше величество. — Она стояла у двери, сложив руки на груди.
— У тебя, я вижу, не очень добрый. — Чтобы не смущать жену, я все же решил оставить рубашку застегнутой. Не хватало еще ее ахи-вздохи по поводу царапины слушать. Хотя любопытно, будут ли. После недавних событий она должна была испуганно жаться, а тут такая фурия.
— Нет, почему же, — взмахнула руками жена, — я пребываю в диком восторге из-за того, что мой горячо любимый супруг шляется второй день невесть где!
— Так уж и любимый? — От ее заявления, сделанного пусть и в гневе, с сарказмом, по телу разлилось приятное тепло.