— Анна! Анюта! — в гримерную забежала Катерина, молодая девушка, еще не успевшая сделать громкое имя. У нее было неплохое сопрано, но главные партии ей пока не доверялись.
— Что? — Анна поставила крем на столик и вопросительно взглянула на Катю.
— Матильда ждет нас в четверг в семь вечера!
— Хорошо, что ты напомнила. А какая программа? — поинтересовалась Анна, нанося крем на лицо и глядя в зеркало.
— О! Она для нас что-то приготовила!
— Ты говоришь загадками.
— Я говорю о сюрпризе. Наконец-то она покажет нам своего племянника, о котором так много болтала. Помнишь? Он художник, а главное — красавец и живет в Париже.
— Где-е?
— Ну что ты, не помнишь? Матильда последнее время только о нем и щебечет. Как же его зовут?..
— Неужели ты можешь себе представить, что…
— А почему бы и нет! Разве я непривлекательная? — девушка рассмеялась звонким задорным смехом, тряхнув каштановыми волосами.
— Ну хорошо, я не спорю.
— Значит, до четверга?
— До четверга!
Катя выбежала из гримерной.
После репетиции Анна собиралась домой.
Спустившись на первый этаж, она прошла к выходу.
Дождь прекратился. Серая пелена неба разорвалась на множество туч, наслаивающихся одна на другую и метущихся под порывами ветра.
— Постойте! — послышалось вдруг за ее спиной.
Анна обернулась. И тут ее словно пронзило током. Сама не зная почему, она едва не выронила сумочку, а сердце забилось громко и быстро.
Перед ней стоял тот самый незнакомец, который утром внезапно появился в ее жизни. Ветер играл его волосами, из-под распахнутой куртки выбилась цветная косынка и ее концы свободно гуляли по свитеру грубой вязки. Он пристально смотрел на Анну. Она думала, что утонет в его чувственных и бездонных глазах. Тот же огонь, что и утром, горел в них и звал за собой. Мужчина неторопливо измерил ее взглядом, и она чувствовала прикосновение этого взгляда, мягкое и обжигающее. Время остановилось, а земля раскололась на части и уплывала из-под ног.
— В чем дело? — Анна постаралась сказать это как можно строже и безразличнее.
Мужчина, казалось, ждал этого вопроса.
— Вот, — он протянул ей оранжевый зонт. — Вы забыли у меня в машине.
Она улыбнулась.
— Спасибо. А я уже собиралась покупать новый. Не могу понять, как могла его забыть.
— Вы торопились… Еще сердитесь?
— Я?.. Да… то есть нет, в общем-то не сержусь. Я постаралась прогнать от себя неприятные ощущения и…
— И позволите вас проводить?
Анна совсем растерялась.
«Такое неожиданное появление и неожиданное предложение».
Она пыталась показать себя равнодушной, но сила, с которой тянуло ее к нему, требовала подчиниться.