– Ну. Было. Так тут не улица, не поле вроде.
– Вон в том углу, за дядькой Романом, аномалия стремная. «Чернушка».
– Опс.
– Да ладно?
– Не вижу ничего. А вы?
– Я тоже. С чего ты взял, парень?
– Вовка?
– Что? Вова меня звать! – пояснил юный сталкер, пиликая кнопками КПК, будто в тетрис играл. – «Чернушка». Она самая! Тень в тени, чернь в черноте. Приглядитесь. Всего квадратный метр площадью, а опасная, зараза! Реагирует на искру, огонек, факел. Если чует огонь, выстреливает пучком паутины, прочной, как стальная проволока, черной и липкой, как смола гудроновая. Уродует того, кто близко к огню. На фонарик, свет КПК, блестящие предметы не стреляет, только взводится. Не терпит огонь в буквальном смысле этого слова.
Все трое, потеряв дар речи и всякую смелость, с открытыми ртами слушали пацана, щелкающего клавишами КПК. Затем перевели взгляды на угол коридора позади Романа. И действительно, метрах в трех среди непроглядной тьмы чуть-чуть выделялось пятно черной краски на уровне от плинтуса до трети высоты стены. Черное на черном.
– Звиздец!
– Господи Иисусе.
– Убери к чертям собачьим свою зажигалку, Кот, – процедила строго сквозь зубы Герда.
– Да понял, понял.
– И что мы вот так стоять будем, ждать?
– Ща батя позовет, пойдем. Пока ждем, – ответил Вовка.
– И что именно с человеком делает эта стреляющая паутина? – шепотом спросил Роман, боясь своего голоса в тишине коридоров.
– Ну, говорят, оплетает курящего, например голову, и сжигает. Источник огня, короче, гасит. Этакий пожарник.
– Смешно? Мне нет.
– Ну, мне тоже, – улыбаясь в темноте, промолвил парень.
Наступило молчание, прерываемое тихим щелканьем клавиш КПК. «Гости» истуканами застыли на перекрестке коридоров, с нетерпением ожидая сталкера.
И тот вскоре явился. Сначала шаги, шорох, хруст, затем луч фонарика, мелькавший по стенам. Тагил выглянул из-за угла невдалеке:
– Ну что, живые еще, кролики?
– Шуточки, епрст, – отозвалась Герда облегченно.
– Вовка пришел?
– Здесь я, батя. Все пучком.
– Лады. Пошли за мной, на второй этаж. Жду вас.
Троица чуть не сорвалась бегом, толкаясь и громыхая берцами по остаткам стола. Вовка прыснул в кулак, закрыл КПК и поплелся вслед остальным.
Кабинет главного инженера «Водоканала» отличался чистотой, убранством и нормальным запахом в отличие от остальных комнат и приемной. Даже стекла в окнах остались целыми, переклеенные липкой лентой крест-накрест на военный манер. Стол буквой «Т», стулья, шкаф-сервант, сейф, картина с Горбачевым на фоне Кремля. Странно, но все это сталкеры не использовали на дрова. Или не было здесь никого до сих пор с Первой Вспышки?!