Сведберг пододвинул Валландеру записку с адресом Катарины Таксель. Валландер прочел, что ей 33 и что она частный предприниматель, хотя чем она занимается, не сообщалось. Живет она в центре Лунда.
— Поедем к ней завтра в семь утра, — сказал он. — Раз мы все равно работали ночью, можем поработать и завтра утром. А сейчас, пожалуй, самое лучшее немного поспать.
— Странно, — сказал Сведберг. — Сперва мы искали наемника. Теперь медсестру.
— И, скорее всего, ненастоящую, — добавил Валландер.
— Совсем необязательно, — заметил Сведберг. — Из того, что Ильва ее не узнала, еще не следует, что она не медсестра.
— Ты прав. Нельзя исключать такой возможности.
Валландер встал.
— Я тебя подвезу, — сказал Сведберг. — Как продвигается ремонт твоей машины?
— Наверное, придется покупать новую. Только вот где взять деньги?
В комнату быстро вошел дежурный полицейский.
— Я знал, что найду вас здесь, — сказал он. — Случилось несчастье.
У Валландера внутри все сжалось. «Только не убийство, — думал он. — Нам с этим не справиться».
— У обочины дороги между Сёвестадом и Лёдинге найден тяжело раненный мужчина. Его обнаружил шофер грузовика. Попал ли он под машину или стал жертвой какого-то другого насилия, мы не знаем. Туда сейчас едет «скорая». Я подумал, что это недалеко от Лёдинге и…
Он не успел закончить. Сведберг и Валландер уже выходили из комнаты.
Они приехали на место как раз, когда врачи укладывали раненого на носилки. Валландер узнал врачей, — немногим раньше он их видел у больницы.
— Мы с вами как корабли в ночном море, — сказал водитель «скорой».
— Он попал под машину?
— Если так, то шофер удрал. Но это больше похоже на насилие иного рода.
Валландер огляделся. Дорога была пуста.
— И кто здесь разгуливает по ночам? — спросил он.
Мужчине сильно изуродовали лицо. Он тихо хрипел.
— Мы поехали, — сказал водитель. — Надо поторопиться. У него могут быть внутренние повреждения.
«Скорая» исчезла. Они осмотрели место происшествия, освещенное фарами машины Сведберга. Сразу после этого прибыл ночной патруль из Истада. Сведберг и Валландер ничего не обнаружили. И уж, конечно, никаких следов, что здесь тормозила машина. Сведберг рассказал вновь прибывшим полицейским, что случилось. Потом они с Валландером вернулись в Истад. Поднялся ветер. Сведберг посмотрел на термометр, указывающий уличную температуру воздуха. Плюс три.
— Это не имеет отношения к нашему делу, — сказал Валландер. — Высади меня у больницы, а сам поезжай домой и ложись. Хоть один из нас немного отдохнет.
— Где тебя завтра забрать? — спросил Сведберг.