Бирк позвонил еще. Несколько раз, долго. Никто не открывал.
— Она должна быть дома, — сказал он. — Мне бы доложили, если бы она куда-то вышла.
— Значит, она вылетела через трубу, — сказал Валландер. — Здесь ее нет.
Они сбежали по лестнице. Бирк рванул на себя дверцу полицейской машины. Человек за рулем читал газету.
— Она выходила? — спросил Бирк.
— Нет, она дома.
— Как раз дома-то ее и нет.
— Здесь есть черный ход? — спросил Валландер.
Бирк предоставил отвечать человеку за рулем.
— Во всяком случае, мне об этом неизвестно.
— Это не ответ, — раздраженно сказал Бирк. — Черный ход либо есть, либо нет.
Они опять вошли в дом. Спустились по маленькой лестнице. Дверь в подвал была закрыта.
— А сторож здесь есть? — спросил Валландер.
— Выяснять уже некогда, — сказал Бирк.
Они осмотрели петли. Все заржавело.
— Надо попробовать, — пробормотал он про себя.
Он немного отошел и с силой ударил дверь плечом. Она сорвалась с петель.
— Разве ты не знаешь, чем чревато нарушение служебных инструкций? — сказал он.
Валландер обратил внимание, что в словах Бирка не было ни доли иронии. Они вошли. Коридор между огороженными решеткой кладовками вел к какой-то двери. Бирк открыл. Они оказались внизу черной лестницы.
— Значит, она вышла через черный ход, — сказал он. — И никому даже не пришло в голову поинтересоваться, существует ли он.
— Она может быть в квартире, — сказал Валландер.
Бирк понял.
— Самоубийство?
— Не знаю. Но надо попасть внутрь. Слесаря дожидаться некогда.
— Я неплохо взламываю замки, — сказал Бирк. — Мне только нужны кое-какие инструменты.
Не прошло и пяти минут, как он вернулся, тяжело дыша. Валландер за это время поднялся к двери Катарины Таксель и начал снова звонить. Из соседней квартиры вышел пожилой человек и спросил, в чем дело. Валландер не смог сдержать раздражения. Он вынул свое удостоверение и поднес ему прямо к лицу.
— Мы будем очень признательны, если вы закроете свою дверь, — сказал он. — Сейчас же. И не будете высовываться без нашего разрешения.
Мужчина исчез. Валландер услышал, как тот закрылся на цепочку.
Бирк взломал замок меньше чем за пять минут. Они вошли. Квартира была пуста. Катарина Таксель забрала ребенка с собой. Задняя дверь выходила в переулок. Бирк покачал головой.
— Кто-то за это ответит, — сказал он.
— Это мне напоминает Берглинга, — сказал Валландер. — Ведь это, кажется, он обычно спокойненько выходил через черный ход, когда вся слежка была сосредоточена спереди дома?
Они осмотрели квартиру. Валландеру показалось, что Катарина Таксель собиралась в большой спешке. Он остановился на кухне перед коляской и комбинированным лежачим и переносным стульчиком.