Валландер еще не спал. Он лежал и думал о том, что его отец и Рюдберг похоронены на одном и том же кладбище, но вдруг раздался телефонный звонок. Испугавшись, что проснется Линда, Валландер быстро схватил трубку, благо телефон стоял у самой кровати. Слушая доклад дежурного, Валландер чувствовал, как его захлестывает волна бессилия и отчаяния. Пока известно было немного. На место происшествия, находящееся в лесу, к югу от Марсвинсхольма, отправлен полицейский патруль. Но он еще туда не добрался. Конечно, любитель ночных пробежек мог и ошибиться. Но это казалось маловероятным. По мнению дежурного, несмотря на вполне понятное волнение, заявитель говорил на редкость толково. Валландер пообещал немедленно приехать. Стараясь двигаться как можно тише, он стал одеваться. Потом сел за кухонный стол и начал писать дочери записку. Но тут появилась сама Линда в ночной рубашке:
— Что случилось? — спросила она.
— В лесу нашли мертвого человека, — ответил Валландер. — Позвонили мне.
Линда потрясла головой.
— Неужели тебе не страшно?
Он вопросительно посмотрел на дочь.
— Почему мне должно быть страшно?
— Так много мертвецов.
Валландер скорее почувствовал, чем понял то, что она пыталась объяснить.
— Мне нельзя бояться, — ответил он. — Это моя работа. Кто-то должен ее делать.
Валландер пообещал вернуться утром не поздно и отвезти Линду в аэропорт. Еще не было часа, а он уже садился в машину. Но лишь выехав на дорогу, ведущую к Марсвинсхольму, Валландер вдруг подумал, что человек, найденный в лесу, может оказаться Ёстой Рунфельдтом. Он только-только миновал городскую черту, как раздался звонок мобильного телефона. Звонили из участка. Патруль, высланный на место происшествия, подтвердил слова заявителя. В лесу действительно находился мертвый мужчина.
— Его опознали? — спросил Валландер.
— Никаких документов у него, похоже, нет. И вроде даже одежды нет. В общем, зрелище не из приятных.
Под ложечкой у Валландера противно засосало. Но он ничего не сказал.
— Вас встретят на перекрестке. Первый поворот на Марсвинсхольм.
Валландер закончил разговор и нажал на педаль газа. Воображение уже рисовало страшные картины, ожидавшие его.
Издали заметив полицейскую машину, Валландер притормозил. Около машины стоял полицейский. Узнав Петерса, Валландер открыл окно машины и вопросительно посмотрел на него:
— Зрелище не для слабонервных, — сказал Петерс.
Валландер взвесил его слова. Петерс — не новичок. И раз уж он так говорит, значит имеет на это основания.