«Что это я машину с ребенком сравниваю?» — поймал себя на мысли Стрижов.
— Помните наш первый одиннадцатитонный самосвал? — продолжал главный инженер. — Хотя вы не помните. Меня тоже здесь еще не было. Шестнадцать лет назад его собрали, а до сегодняшнего дня усовершенствуется.
— Да он и сейчас не первоклассный, — пожал плечами Коваленко. — Слишком тяжелый наш самосвал. Одиннадцать тонн, а грузоподъемность едва, до двенадцати дотянули. И это за шестнадцать лет. Но речь идет о машине «Сибиряк» для Севера, Сибири.
— Согласен. Но в общем-то машина лучше.
— Будет хорошей. А пока не доведена до конца.
Стрижов взял трубку, и она заклокотала. Кабинет наполнился дымком крепчайшего сухумского табака.
— Машина для Севера — это труд целого коллектива. Труд не одного года…
Он зашагал с угла в угол.
— Пока такую машину выпускать нельзя. Большое количество недоделок.
«А сынок упрямый, — думал Стрижов. — Он куда упрямее меня».
— Нельзя, Алексей Иванович, судить так строго. Идеального ведь ничего нет. И конца совершенству тоже.
— Автомобиль надо дорабатывать. Не завидую тем, кто сядет за руль такой машины. Я, собственно, все изложил на ваше имя. И другие испытатели со мной согласны.
«Был бы ты не мой сын, — думал Иван Иванович, — я с тобой бы по-иному разговаривал».
Как бы он разговаривал с другим испытателем, еще сам не представлял.
— Мы должны раньше, чем во втором полугодии, начать серийный выпуск этих машин. Север и Сибирь ждут их.
— Север ждет лучших машин, Иван Иванович. Современных. Время еще есть.
— Москва, Алексей Иванович, не сразу строилась.
— Вы напрасно меня уговариваете.
— Да я и не уговариваю, а убеждаю, что северяне будут рады такой машине. Да еще как!
Зазвонил телефон. Иван Иванович нехотя взял трубку. Но сразу как-то преобразился.
— Слушаю вас, Павел Маркович.
— Иван Иванович, ты читал журнал испытаний новой машины? — спросил директор.
— Читал.
— И докладную Коваленко?
— Да. Он сейчас у меня.
— Ну и что же будем делать? Ты собери конструкторов.
— Есть и другие мнения. Машина хорошая. Конечно, дефекты есть, не без этого. В нашем распоряжении еще полгода.
— Вы же все время говорили, что досрочно начнем выпуск «Сибиряка». А товарищи на серьезные недочеты указывают.
— Ничего там серьезного нет. Если позволите, я сам поеду с испытателями.
— Сам? Ведь конец года. Ну ладно, езжай. Мы как-нибудь без главного три-четыре дня перебьемся. Слесарев такого же мнения. Так. Будем ждать от тебя новогоднего подарка. Новый год-то в «Днепровских зорях» встречать будем…
Стрижов некоторое время сидел задумавшись.