-Привет!
Но девчушка не ответила, только сопли рукавом вытерла.
-Почему ты плачешь?
О, плакать перестала, насупилась. Кажется, даже косички стали топорщиться как-то воинственно.
-Я не плачу, я горюю.
Каких усилий мне стоило не расхохотаться, говорить не буду.
-А по чём горюешь-то?
-Знамо дело, по жизни вольной.
-А что? Она закончилась?
Девочка замешкалась с ответом, видимо, пыталась понять - закончилась вольная жизнь или нет.
-Так ведь из Скита не возвращаются, это все знают, - тихо, печально и уже совсем без злости сказала малышка.
-Погоди, при чём здесь Скит?
- А разве нас не туда отдадут?
-Глупости какие, не отдадут! Вы будете учиться здесь в новой школе, и к родителям сможете ездить на каникулы.
Было видно, что девочка воспряла духом и уже с любопытством глядела на меня. Я решила, что тут уже не нужна.
-Ну, а теперь иди к остальным ребятам, - сказала я, проводя рукой по волосам девочки.
Удар током был мне наградой. Ничего серьёзного, так пальцы от боли онемели, но всё же ощутимо.
-Это что было?
-Простите, я просто волновалась, а когда волнуюсь... - девочка снова поникла.
-Ничего, бывает, не страшно. Ну, а теперь иди, скоро обед накроют.
Ко мне подбежал воин, поставленный на ворота школы.
-Цариц...
-Тццц, - перебила я его, приложив палец к губам.- Где ты тут цариц видишь? Если бы сюда пришла царица, уж я бы об этом знала.
Вот такой тонкий намёк на толстые обстоятельства.
-Да, госпожа, я понял.
-Что случилось Жостеман?
-Там какие-то люди у ворот. Женщина кричит, что у всех будут неприятности, если она не войдёт и не переговорит с руководством.
-Ну, веди меня Сусанин.
-Что?
-Неважно, говорю - пошли, посмотрим.
У ворот стояла неплохая повозка, такую не купить простым людям, запряжена она была двумя гнедыми кобылами. Коняшки, хоть и уставшие, но явно не за серебрушку куплены. Рядом со вторым воином, оставшимся у ворот стоит грузная, но хорошо одетая женщина и на повышенных тонах что-то втолковывает стражнику. Позади неё, справа стоит парнишка лет двенадцати и с меланхоличным видом ковыряет в ухе, кажется это занятие, поглотило его всецело. То, что мы с Жостеманом подошли к ним, осталось незамеченным.
-Поэтому я имею право указывать, как и что делать, а ты можешь только подчиняться. Последний раз прошу по-хорошему, открой ворота и дай нам проехать.
Воин, выслушивающий все её словоизлияния с отсутствующим видом, ответил ей всего двумя словами:
-Не положено.
-Что?- это был вопль сопоставимый, пожалуй, с призывами слона в брачный период.