— подумала она, —
встреча писателей детективов, на шок-шоу коронеров.Посмертная синюшность, следы укусов на ягодицах трупа, мёртвый серый член, мушиные яйца в ноздрях.
Нужно выбраться на свежий воздух.
Боди остановил её у двери спальни. — Жди здесь, — сказал он.
Пен прислонилась к дверному косяку, спиной к комнате. Боди отпустил её руку, и прошёл мимо. Осев на корточки, Пен опустила голову и уставилась между коленями на ковер.
Я не должна, подумала она. Не должна позволять ему разбираться с этим ужасом в одиночку. Я должна быть рядом.
Пен заставила себя подняться.
Из комнаты она не слышала ни звука.
Повернувшись к двери, Пен увидела Боди и Мелани, стоящих бок о бок. Их спины загораживали ей обзор того, на что они смотрели. Джойс.
Пен медленно подошла.
Она почувствовала запах крови и ощутила приступ тошноты, тут же подняв к носу подол майки. От мягкой ткани исходил свежий аромат, который маскировал медный запах крови. Это уняло тошноту. Пен смахнула с глаз слёзы и шагнула к Боди.
У сидевшей на стуле со спинкой Джойс было тёмно-красное лицо. Сморгнув кровь, стекающую на глаза из порезов на лбу, она посмотрела на Пен. Пленница тяжело дышала через нос, её рот был завязан куском ткани, вероятно, оторванным от халата.
— Пришлось проделать с ней небольшой номер, — сказала Мелани. Боди наклонил в сторону Пен дробовик, стоявший на полу дулом к верху. Придерживая у рта майку, она вцепилась в ствол свободной рукой и продолжала держать его в таком положении, пока Боди обошёл стул.
Ноги Джойс были привязаны к ножкам. Её длинная ночная рубашка была измазана кровью, однако Пен не видела других ран. Вся кровь, полагала она, из порезов на лбу.
Если это все её раны, то она должна прийти в себя.
Могло быть и хуже, — подумала Пен. — Намного хуже.
Она взглянула на Мелани. Та смотрела на дробовик. Нет, поняла она. Сестра смотрит не на ружьё.
Она смотрит на мою приподнятую майку.
Спину охватил озноб. Она опустила майку вниз. Пристальный взгляд Мелани поднялся к её лицу.
Пен с трудом верила в ненависть, которая читалась в глазах сестры.
Внимание Мелани отвлеклось, когда Боди вынул ткань изо рта Джойс.
— Зачем ты это делаешь? — Спросила она.
— Из любви к Богу! — Пробормотал Боди. Он присел на корточки, чтобы развязать Джойс руки.
— Оставь её.
Пен стало ясно, что рот Джойс был чем-то набит. Подойдя ближе, она переложила в другую руку дробовик, и склонилась над женщиной.
— Не делай этого, — предупредила Мелани.
— Заткнись, — сказала Пен, и сунула пальцы в рот Джойс. Она вытащила промокшую тряпку. Нейлоновый чулок.