Пен опустила корзину, и, открыв дверь, стала вглядываться в темноту. Ничего не разобрав, она протянула руку и включила свет. Помещение выглядело пустынным. Обе стиральные машинки, а так же сушилки были выключены. Подняв с земли корзину, она вошла.
Стиральные машины загружались сверху. Открыв каждую из них, она заглянула внутрь. Пусто.
«Счастливый день», — подумала она.
Разделяя бельё, прежде чем бросить его вниз, Пен стояла, склонившись над корзиной. Схватив охапку белого, она выронила носок, и ей пришлось присесть на корточки, чтобы поднять его.
— Красивая попка.
Пен вздрогнула. Её голова резко повернулась с такой быстротой, что на миг она ощутила сильную боль в шее.
В дверях стоял Мэнни Хэммонд, жилец из 202 квартиры. Он играл в футбол в университете Южной Калифорнии и частенько таскал майку с напоминанием о днях былой славы. Однако сегодня её на нём не было — только красные выцветшие гимнастические шорты и кроссовки. Шорты были очень узкими.
— Ты напугал меня, — сказала Пен. Она взяла носок и бросила его в стиральную машину.
— Тебе нужно расслабиться.
— Буду иметь это в виду.
Чёрт возьми, откуда он взялся?
— Не пропустишь игру по телевизору? — Спросила она.
— Зачем мне смотреть игру, когда я могу смотреть на тебя? — Он прислонился к дверной коробке, скрестив щиколотки и сложив руки на массивной груди.
Вздохнув, Пен наклонилась, чтобы поднять отбеливатель и моющее средство. Почувствовав его пристальный взгляд, она выпрямилась. Руки её дрожали, когда она наполняла мерный стаканчик.
— Нервничаешь, да?
— Не нужно ко мне так подкрадываться, — сказала она, не глядя на него, засыпая стиральный порошок и отбеливатель в стиральную машинку. Закрыв крышку, она нажала кнопку включения, и почувствовала, как машина заполняется водой.
— Почему тебе бы не забросить внутрь всё остальное? — С улыбкой на лице предложил Мэнни. — Эти вещи тоже нужно отстирать.
— Как-нибудь в другой раз.
— Нет другого времени кроме настоящего. Давай милая, это прачечная. Всё должно быть чистым.
Она посмотрела на него, чувствуя, как румянец расходится по её лицу. — Почему бы тебе не погулять Мэнни?
Он усмехнулся. — Уверен, ты это говоришь, многим парням.
— Только занудам. — Смущенная и злая, она схватила корзину и бросила содержимое в другую машину.
— Ты случаем не лесбиянка?
— Заткнись.
— Я хочу сказать, было бы очень жаль, если бы такая девушка как ты ей оказалась. Это серьёзная утрата для мужского пола.
Она не стала заморачиваться с мерным стаканчиком, насыпав порошок в машину и отставив его в сторону.
— Да, по ходу ты и впрямь лесбиянка.