Тавридова взяли довольно скоро. Сработали, кстати, парни из роты ППС. Молодец Кондратьев, хорошо своих вышколил. Они у него не просто так ориентировки заслушивают, а самым тщательным образом записывают, да и фотографии подозреваемых носят с собой. Мало ли, еще ротный устроит сдачу зачета по знанию ориентировок.
Бывало, запускал и утку. Прогуливается мужичок перед патрульными, подойдет, закурить попросит. А потом вдруг является Кондратьев и начинает разбор полета, со всеми вытекающими и вставляющими. Вот и стараются патрульные – куда до них другим службам.
Тавридов оказался не так крепок, как могло показаться, хотя и продержался полчаса. И не таких обламывали. Конев и Ковалев посетовали было по поводу отсутствия Ладыгина, мол, он таких на раз раскалывает, талант у старшего опера. Зря они упомянули его. Ох зря. Нет, им-то что, ну выслушали пару воплей да подались на выход. А вот Тавридову досталось по самое не балуй.
Через полчаса, шепелявя и плюясь кровью, он кое-как сумел объяснить, где именно закопаны похищенные деньги. Но, сказав это, тотчас потерял сознание.
– Н-да, мясо, – вынес свой вердикт увиденному Конев.
– И чего стоим? Кого ждем? – раздраженно бросил Валковский, склонившись над умывальником и отмывая руки.
– А что прикажете делать, Владимир Николаевич? – пожал плечами Ковалев. – Что мы знаем? Чугуева балка, недалеко от дороги. А дорога через лес добрых семь километров тянется. Да еще и ответвлений несколько имеется. Прочесывать все прикажете?
– Скорую вызывай, – бросил начальник, осматривая дело рук своих.
Приехавшая бригада сумела сотворить чудо и привести арестованного в себя. По счастью, Валковский все же не так уж сильно его помял. Ну, наградил сотрясением мозга, выбил зуб, повредил мягкие ткани. Ничего особенного. Во всяком случае, вдохновленный на подвиги Тавридов поспешил заверить господ оперов в готовности сотрудничать со следствием и показать тайник с деньгами.
– И как поступим, Саша? Будем искать Тавридова? – с явно озадаченным видом поинтересовался Андрей.
Было от чего растеряться. Ведерников утверждал, что баулов с деньгами, обычных полимерных, в синюю клеточку, было шесть. А перед кладоискателями сейчас находилось только три. Куда делись остальные, вовсе не было тайной за семью печатями. Нечего было и думать, что нужно копать поглубже или пошире.
Никаких сомнений, что сообщник Ведерникова вернулся к схрону и перепрятал деньги в другом месте. Оставалось только поражаться его честности. Надо же, оставил половину. Ну если не денег, то, во всяком случае, баулов. Что там с деньгами, предстояло еще выяснить.