По неписаным законам племени выборы нового вождя проводились только при полном составе. Поскольку три члена племени – Кван, Тот и Варда – отсутствовали, люди ждали их прибытия.
Но день шел за днем, и Никита уже начал беспокоиться. Не случилось ли чего? Вдруг на их лодку напали? Те же гиперборейцы – ведь они вполне могли встретиться. Люди азуру плыли в южном направлении, а гиперборейцы должны были двигаться на север, если не смогли улететь.
Минула неделя. По всем подсчетам, лодка должна была уже вернуться. Встревоженный Никита решил поднять в воздух трофей, летающую лодку, и вылететь им навстречу. Может быть, они попали в трудную ситуацию, и им нужна помощь?
Никита собрал воинов:
– Мне нужно трое самых храбрых и отважных воинов. Людка с Тотом, Кваном и Вардой не вернулась, и не исключено, что им нужна наша помощь.
Вызвались все – ведь каждый считал себя самым храбрым и опытным. Однако Никита остановил их:
– Я не сомневаюсь в вашей храбрости и силе, но всех взять не могу – кто-то должен остаться защищать селение. Да и лодка у меня невелика, всех желающих не возьмет. Поэтому помощников я выберу сам. Остальных прошу не держать на меня обиды – так будет справедливо.
Молодых Никита отмел сразу. Силы и реакции у них не занимать, но опыта, выдержки и терпения не хватает. Он оставил Могула – видел уже его в деле, походе. Вторым был краснокожий Мом – лучше и точнее его никто не метал камень из пращи. Третьим стал воин азуру Ним.
– Фим, – указал старшему воину племени Никита, – собери запас продуктов на три дня – сушеное мясо и сушеную рыбу. Желательно побыстрее.
– Исполню!
Из амбаров быстро принесли запасы провизии. Могул точил камнем меч, Мом собирал запас камней для пращи.
К Никите подбежала Ида:
– Ты куда собрался?
– На сердце тревожно, надо искать лодку с нашими людьми.
– Я с тобой.
– Мы ведь только вернулись. Ты устала, отдохни.
– Нет, я с тобой. Я успела выспаться и поесть.
– Ну, если так, настаивать не буду. Бери шкуру для ночлега и иди к лодке.
Ида убежала в избу.
Когда через четверть часа воины и Ида собрались у лодки, Могул растерянно произнес:
– А где же весла? Чем грести?
– Всем в лодку! – скомандовал Никита. – Постарайтесь не испугаться, держитесь за борта и не делайте резких движений.
Люди заняли места в лодке.
Никита опустил в щель диск и слегка потянул вверх ручку управления. Лодка поднялась над землей на метр.
Вышедшие провожать воинов люди ахнули от испуга, удивления и восхищения небывалым зрелищем.
Никита медленно развернул лодку и направил ее вдоль берега над морской водой.