– Сейчас я вытащу кляп, и ты сможешь сказать, что хочешь. Но помни, запоешь – язык отрежу.
Он извлек пробку из одного уха и вытащил изо рта девы кляп.
– Говори!
– Надо срочно искать укрытие, иначе смерть всем!
До Никиты дошло. Он сунул кляп женщине в рот, нож – в ножны и крикнул Тоту:
– Хватай мешок, бежим!
И сам рванул к лесу. За ним припустил Варда. А Тот просто схватил мешок за горловину и гигантскими шагами сразу догнал успевших отбежать на значительное расстояние Никиту и Варду.
Левее их была небольшая ложбинка. Никита свернул туда и упал на ее дно. Рядом с ним шлепнулся Варда, а Тот и вовсе свалился, крепко приложив мешок с девами о землю. Женщины пискнули и затихли.
Издалека, от места падения метеорита, нарастал гул, перешедший в жуткий рев. По земле прошла тугая воздушная волна, все сметая на своем пути, ломая и выкорчевывая деревья.
Никита был рад, что им подвернулась эта ложбинка, в лесу бы они погибли. И так над ними пролетали, задевая одежду, сломанные ветки и даже небольшое дерево.
В лесу поднялась пыль, скрывшая солнце. Стало сумрачно, как вечером.
Так продолжалось около минуты. Потом ураган стих, но пыль в воздухе еще держалась.
– Все целы? – спросил Никита.
– Со мной все в порядке, – ответил Варда.
– А мне что сделается? Что я, ветра не видал? – отозвался Тот.
– А женщины?
Тот развязал горловину мешка. Лучше бы он этого не делал!
Девы были живы – но вид! Лица их были окровавлены, видимо, Тот именно лицами приложил их о землю, глаза выпучены от ужаса. Ведь если мужчины слышали приглушенный шум из-за пробок в ушах, то сиренам досталось по полной.
Никита вытащил пробку из одного уха и выдернул кляп изо рта у старшей женщины.
– Откуда ты знала, что надо укрыться?
– Я уже видела однажды, много лун назад, как по небу проезжала огненная колесница. Тогда было разрушено наше селение и погибли многие.
– Могла бы раньше предупредить.
– Как? У меня же тряпка во рту!
– М-да, верно.
– Отпусти нас, мы не сделали вам ничего плохого.
– Лжешь! Сначала вы хотели превратить нас в послушных рабов, а потом, когда поняли, что вам это не удастся, наслали на нас мужчин с дубинами.
– Мы исполняли волю главной, божественной Нусрат.
– Я бы отрезал язык твоей Нусрат.
– Нельзя так говорить о ней.
– Ну да, говорить нельзя, зато делать можно.
– Боюсь, что наше селение разрушено и сестры могли не успеть укрыться.
– Туда им и дорога.
– Ты жесток, чужеземец.
– Разве ты встретила нас цветами и предложила отдохнуть и разделить с вами пищу с дороги? Не тебе говорить о жестокости.
Никита решил прекратить пустую болтовню – нужно было выбираться отсюда. Однако там, куда он направлялся, упал метеорит. С той стороны поднимался дым, и, скорее всего, начали гореть леса.