Вот так раз! Никита был очень удивлен. Он никогда не считал себя обманщиком, двурушником – и вдруг такое недоверие, даже подозрение. За кого они его принимают? Неужели за разведчика с другой планеты, причем прибывшего с недобрыми намерениями?
Гиперборейцы, а с ними и Эбер, ушли.
Никита вышел за ними на улицу и тут же вернулся, потому что навстречу ему шли два стражника, а с ними – собака. Пес сразу учует рядом с собой чужой запах и может цапнуть зубами накидку. Тогда Никита попадет под еще большее подозрение.
Вернувшись в свою комнату, Никита снял накидку и уложил ее себе под подушку. Эбер, уходя с гиперборейцами, забыл о ней. Ну и пусть не вспоминает, накидка может еще пригодиться ему.
Вошла прислуга и принесла еду. Однако после подслушанного им разговора кусок в горло не лез, а товарищи его, особенно Тот, налегали на еду. Только Ида заметила его задумчивость. Одно слово – женщина, у них интуиция развита.
После еды Никита решил прогуляться и предложил Иде разделить с ним прогулку. Та с радостью согласилась – она никогда не была в большом, по местным меркам, городе. Остальные члены экспедиции от прогулки отказались.
– Зачем? Нас и здесь хорошо кормят, – заявил Тот. – Я лучше посплю.
Но стоило Никите выйти за дверь, как за ним пошел один из двух стражей, стоявших у дверей на улице. Никита это заметил. Так, выходит, они под наблюдением! Но раз уж так, надо использовать стража по полной.
Никита повернулся к великану:
– Меня зовут Никита, и я гость.
– Я знаю. Меня величают Амбером.
– Вот и познакомились. Расскажи нам о городе, покажи интересные места.
– Интересные? – Страж был явно в замешательстве. Наверное, на этот счет он не получал никаких указаний. – А что вас интересует?
– Да все. Где торговля, чем занимаются жители, какие у вас деньги?
– Деньги? – Страж полез в карман и вытащил несколько медных кружочков. – Вот они.
На медных монетах были непонятные значки – вроде цифры, но не арабские и не римские.
– У вас все монеты из меди? – спросил Никита.
– А разве бывают другие? – не меньше его удивился страж.
– Конечно! Из серебра, золота, например.
– Не видел никогда, – растерялся страж.
– Ну хорошо. Ты в городской страже, как я понимаю. А другие жители чем занимаются?
– Некоторые рыбу ловят, другие ремесла ведают, скажем – ткани ткут или краску делают. А больше всего ценятся ученые. На краю города у них целая слобода.
– Чем же они заслужили уважение?
– Изобретениями полезными. Есть такие коробочки, что под землей разные руды видят, например – медные, или горючую жидкость.
Никита решил прикинуться дураком.