– Кофе, бекон, яйца? – спросила Марси.
– Здесь прямо как в отеле! – ответил я.
– Вы все еще недовольны, мистер Барретт? – подмигнула она.
– Нет, было забавно, – ответил я, намазывая маслом горячую булочку, – и вполне можно повторить, – я сделал паузу, – лет через тридцать.
Она выглядела недоумевающей.
– Слушай, это место – рай для палеонтологов. Здесь полно спящих динозавров.
Она смотрела на меня.
– Это не то, чего тебе хочется на самом деле, – продолжал я.
Что-то в лице у нее дрогнуло.
– Я просто хочу быть с тобой, – ответила она.
Она не была застенчивой. И не говорила метафорами, как я.
– О’кей, – сказал я. Чтоб обдумать, что говорить дальше.
– Так когда ты хочешь уехать? – спросила она.
– Сегодня.
Это ее не расстроило:
– Просто скажи мне, где и когда встретимся.
– В пять в Центральном парке. У входа со стороны Ист-Сайда, рядом с бассейном.
– Что мне взять? – спросила она.
– Кроссовки для пробежек, – ответил я с улыбкой.
На меня навалилась депрессия – словно я грохнулся на землю с километровой высоты.
– Просто невыносимо, – пожаловался я доктору Лондону. – Почему вы не предупредили меня, что такое случится?
Дело в том, что с самого утра я почувствовал, как вместо переполнявшей меня эйфории в душу прокралась грусть, которую невозможно было выразить словами.
– Ведь все же в порядке… – начал я. Потом сообразил, насколько смешно это звучит. – То есть у нас-то с Марси все прекрасно. Дело во мне. Я слишком напряжен. Я не могу…
Я замолчал и не стал уточнять, чего именно не могу.
Не то чтобы я не знал. Просто произнести это мне стоило больших усилий:
– Привести ее к себе домой. Понимаете?
Наверное, я снова чересчур опережаю события. Может быть, не стоит так рано требовать от Марси прийти ко мне? Зачем торопить ее с… обязательствами?
– А вдруг я просто эгоистично… использую Марси, пытаясь с ее помощью заполнить пустоту, которая у меня внутри, – думал я вслух. – Или это из-за Дженни. Я хочу сказать, что теперь, почти два года спустя, я мог бы встречаться с кем-нибудь и оправдать это. Но приводить другую женщину домой! Чужой человек в моем доме, в моей постели… Вернее, конечно же, это уже не наш с Дженни дом, и постель уже не наша. Доводы разума говорят, что это не должно мешать моим отношениям с Марси. Но, черт побери, мешает!
«Дом»… Для меня это по-прежнему место, где жили мы с Дженни.
Говорят, что нет такого мужа, который не мечтал бы хоть на секунду побыть холостяком. Тогда получается, я извращенец: я невозможно скучаю по тому времени, когда был женат.
И мне помогает наличие священного места. C постелью, куда не залезет никто посторонний. Чтобы поддерживать иллюзию, что рядом со мной все еще кто-то есть.