-- Шихасса! - прокричала девица, выбрасывая правую руку. - Шахс шихасса хвагден!
Хлопки пошли один за другим, сливаясь практически в один, растянутый во времени. Камень передо мной, иссиня-черный, мерцал все сильнее и даже немного покачивался на песке. И хлопок, влившийся в общую струю! Камень раскрылся, и оттуда вылетел сгусток тьмы и света, одновременно прекрасный и невозможный. Завис на секунду и устремился прямо ко мне, под радостный оскал Бледной.
-- Примите его, Владыка!! - заорала девица. - Это наш скромный дар вашему величию!!
А затем в моей голове лопнула бомба, и я потерял сознание.
Сознание вернулось, и я увидел, как мое тело спокойно встает с песка. Отряхивается и спрашивает у согнувшейся в глубоком поклоне Бледной.
-- Какой цикл?
-- Год перемирия перед 13-м, Владыка.
-- Вы продержались даже дольше, чем мы думали, - говорит мое тело и тут же ругается. - Шшихс! Голосовые связки этому телу придется переработать. И тело подогнать.
-- Конечно, Владыка, у нас все готово. Перемирие продлится еще полгода.
А я? Мечусь в клетке внутри собственной головы, бессильный что-либо сделать. Кто-то заселился в меня, посадил разум в клетку и теперь управляет телом, как хочет. Я же могу только следить со стороны, бессильный и беспомощный. Даже удивительно, что при такой мощи меня, мое сознание, не стерли окончательно. Вижу и чувствую все, что происходит с телом, но теперь в режиме "только для чтения". Сигналы ко мне поступают, но моя ответная реакция не проходит. Доступа к мыслям нового хозяина тела тоже нет. Остается только биться головой о невидимую стену и пытаться прорваться, взять обратно контроль над телом. Сразу замечу, что все мои попытки прорыва оказались бесполезны и беспомощны. При этом, как стало ясно позже, новый хозяин вполне мог листать мою память, как книгу, тоже в режиме "только для чтения", но разве от этого легче? Тому, кто не испытывал ощущения, каково это -- когда тебя читают, не объяснить, насколько это мерзко. Насколько ничтожным себя чувствуешь, и насколько яростно хочется отомстить за такое унижение.
-- Владыка, - еще раз сгибается Бледная. - Предлагаю вам проследовать в ваше жилище, куда уже несут еду и напитки.
-- Потом! - моя рука берет Бледную за подбородок. - Какой ранг?
-- Шестой, Владыка!
-- Молодец, - чувствую, что он доволен, но чем? Какой-то ранг и к чему он? - Хорошая девочка. Можешь называть меня Тиберием.
-- Да, Владыка Тиберий, - опять наклоняет голову девица.
Тиберий хохочет, и я чувствую, что он доволен всем. Новым телом, ощущениями, воздухом, песком, морем, девицей, даже тем, что я наблюдаю изнутри. Реально какой-то больной, раз он знает, что я наблюдаю, и ему это нравится. Мечусь внутри, пытаюсь звать Тиберия по имени, но реакции ноль. Он говорит Бледной.