Ну да, шпаги, пираты, рыцари. Поиски сокровищ. Счастливое детство столичного принца.
- Как думаешь, отец знал, что мама - дочь Тэгурни? Вдруг он женился на ней с умыслом, чтобы выведать секреты? Рассчитывал узнать, кто поставляет золото контрабандистам.
- Интересная версия. Разведчик в тылу врага получил задание охмурить дочь лидера повстанцев. Вряд ли. Куда проще завербовать шпиона из числа переселенцев или осужденных, чтобы тот втерся в доверие. А твой отец... Молодой здоровый мужчина... Длительная командировка вдали от дома... Так что я не удивляюсь их браку.
- Намекаешь, что она решила воспользоваться шансом и соблазнила его? Рассчитывала уехать на Большую землю, забеременев? - спросила я агрессивно. Нет, маме чужды притворство и лицемерие. Она любила моего отца.
- Конечно же, нет. Пойдем, - Мэл заставил меня лечь в кровать и устроился рядом. - Эвка, если ты сейчас же не закроешь глаза, то я... Выйду в коридор и закричу на весь дом: "Люди! Эта девушка только что обесчещена мною!"
Я фыркнула.
- А затем джентльмен встанет на одно колено и предложит руку и сердце скомпрометированной леди, - расписывал Мэл перспективы. - А леди, чья репутация окажется с душком, придется принять предложение. Так что поскорее засыпай.
Мэл ушел под утро, когда на меня навалились десятые сны. В них я взбиралась по горным кручам с риском улететь в пропасть, а спину оттягивал рюкзак с кусками самородного золота.
Мэл дал выспаться после бессонной ночи. Будильники не тревожили, горничные не беспокоили, Коты не терроризировали голодным мявом, а дрыхли на соседней подушке.
После утренних омовений я самостоятельно спустилась вниз, но была перехвачена зорким дворецким. Он, поклонившись, сообщил, что Мэл в библиотеке.
Современные дворецкие соответствуют эпохе. В былые времена они расхаживали в ливрее, чулках и париках, а теперь - в костюме и с галстуком. Правда, возрастная планка не изменилась.
Мэл склонился над столом и разглядывал с лупой карту мира, а точнее, западное побережье страны. Кот, следовавший за мной по пятам, запрыгнул на стол.
- Поросенок, - заметил Мэл. - Опять влез грязными лапами в приличное общество.
Усатый проигнорировал и ляпнулся на бок, закрыв телесами восточную часть отчизны.
- Смотри, Эва, темно-зеленые участки - это леса, - водил Мэл по карте тупым кончиком пера. - Участки посветлее - поля, степи. Видишь параллельные черточки? Это болота. Коричневое - горы, белое - ледники. Магнитная - вот здесь, - обвел он маленький пятачок. Тут - Березянка. Это пятнышко - Няша-Марь. И Русалочий по соседству. А Родниковое растянулось вдоль моря. Заметь, между ними приличные расстояния.