Темная полоска не оттиралась, а, наоборот, проявилась отчетливее. Послюнявив, я начала тереть еще интенсивнее. Палец кольнуло и задергало, а полоска и не думала исчезать. Что за ерунда?
В приближении загрязнение оказалось прозрачной ниточкой из тончайших как волосинки звеньев, охвативших кольцом фалангу пальца. Я попыталась подцепить ниточку ногтем. Безрезультатно.
Покарябала. Рисунок не исчез, будто врос в кожу, а царапину защипало.
В голове замелькали тревожные подозрения. Непонятная полоска появилась на том пальце, что поранился в институтских подземельях. Может, это заражение крови или другая инфекция? Я прислушалась к ощущениям. Не происходило ничего экстраординарного: организм сидел, смотрел и слушал, пытаясь впитывать знания. Странное колечко не причиняло дискомфорта и не выделялось на пальце.
Немного поразмышляв, я успокоилась. Коли до сих пор не умерла в горячке, значит, жить буду. А в медпункт пойду, когда станет худо. Если не поплохеет, и полоска не увеличится, покажу её Стопятнадцатому при удобном случае. Может, присоветует что-нибудь полезное.
Задумавшись о своих бедах, я не сразу сообразила, что в аудитории наступила тишина. Все головы - прилизанные, всклокоченные, модно стриженные, обесцвеченные - повернулись в мою сторону.
- К доске, - ухмыльнулся темноволосый парень, кивнув в сторону преподавателя.
Парень сидел на соседнем ряду, в гордом одиночестве, как и я, но весь его вид говорил о том, какой он самодостаточный и довольный успешной жизнью. Я узнала его. Этот принц выдернул Монтеморта из сонного царства.
- Папина! - завопил дискантом Лютеций. - Сколько можно кричать?
- Папена. Ударение на второй слог, - буркнула я, выбираясь из-за парты.
Темноволосый хмыкнул и сострил негромко, но чтобы услышала аудитория:
- Сейчас Лютик выяснит, чья: папина или мамина.
Аудитория услышала и дружно грохнула.
- Моя фамилия - Папена, - пояснила Лютецию, выбравшись к доске. - Ударение на второй слог.
- Неважно, учащаяся, - преподаватель окинул меня взглядом с ног до головы. - Я заметил на потоке новое лицо и рассчитываю, что вы порадуете нас достижениями в общей висорике.
- Особых достижений нет.
- Прекрасненько, - протянул препод. - А как обстоит дело с отдельными курсами?
- Ну-у... - Что тут скажешь? Что висорика и её направления, вместе взятые, навевают на меня жуткую тоску? - С переменным успехом.
- И все же? - не отставал Лютик. Как бы от него отвязаться?
Однако препод вообразил себя пауком, в чьи в сети попала жирная муха, и, судя по азартным скачкам, не собирался отпускать меня в свободный полет. - Символистика, теория снадобий, теория заклинаний, элементарная висорика?