— Дело в том, что…
— Подожди, а ты уверена в своем друге? Ты ведь не провела с ним обряд, превращающий его в друга. Пока ты ему не можешь доверять.
— Он в курсе. Я услышала случайно, что мне планируют встречу с матерью, чтобы потом провести обряд и отправить на жертвенный алтарь. Что делать?
— А они знают, что ты уже обрела свой второй облик? И, что у тебя уже есть элементаль?
— Нет, этого никто не знает. Мы пока скрыли это, но скоро все может выплыть наружу. Про Кира уже известно, что он может превращаться в живой огонь. А я иногда не контролирую свои глаза. Ты сам видел янтарь в них. Гнев заставляет их меняться.
— М-м-да. Значит остаётся только одно, провести обряд Кэрригана полностью. Пока два этапа. Третий тебе не нужен, ты ведь не хочешь терять магию?
— Нет, не хочу. Но почему обряд необходим?
— Потому, что иначе, при плохом раскладе событий, этот обряд проведут другие и энергетическая сущность не будет так доброжелательна к тебе, как твой элементаль. А ещё могут твоего друга поработить и заставить работать на себя, поэтому нужно привязать его к тебе покрепче. Для этого и нужен первый этап обряда. Но ты не хочешь никого иметь в своем рабстве, значит второй этап обряда тоже необходим. Ну, что скажешь?
— Хорошо, я согласна. Кир, а ты как? Или нужно спрашивать у Киршанайда?
— Могла бы и не говорить моего имени своему отцу, — недовольно проворчал элементаль, — на обряд, я согласен, но я не знаю, как его правильно провести.
— Я знаю! — прозвучал бас пирата.
Пока Кир и Тая перепирались, Квент преобразился, он снял защиту со своей ауры. От него шла волна силы. Они вышли из каюты. По приказу капитана все матросы, которые несли ночную вахту, покинули палубу и ушли вниз. Бриг качался на волнах посреди бескрайнего океана, вокруг никого не было, даже чайки не летали. Квент превратился в дракона. Своей мощью он поражал на расстоянии. Тая и Кир во все глаза смотрели на взрослого дракона, они впервые видели дракона на близком расстоянии и живого, а не на картинках. Квент дракон был коричневого цвета. Шипы на спине и голове были достаточно длинны, чтобы достойно служить оружием. Чешуя сверкала на лунном свете. Квент приказал:
— Ставьте защиту от проникновения и прослушивания, затем рисуйте пентаграмму призыва сущности и подготовьте всё для этого. Надеюсь, изучали.
Тая и Кир, приняв к этому времени человеческий образ, выполнили приказ — поставили защиту. Потом Тая вопросительно посмотрела на отца, тот мысленно дал ей указания. Все необходимые атрибуты заклинания девушка пошла искать в каюту. В дальнем углу стоял сундучок под ворохом одежды и Тая, заглянув в него, вытащила свечи, несколько полудрагоценных камней — кровавиков, мешочек с землёй, три бутылочки: две пустые и одну с живой водой, дагассу и жертвенную чашу. На палубе, начертив кровавиком пентаграмму, расставив в определенном порядке свечи, Тая дорисовала круг и встала у края пентакля. Квент мысленно дал дальнейшее указание. Тая резанула ладонь дагассой, кровь потекла алыми каплями в подставленную чашу. Когда скрылось дно, Тая обвязала руку платком. Платок был пропитан живой водой, чтобы лучше зарастали раны. На короткое время Тая сжала кулак. Вскоре раны на ладони не было. Чашу девушка осторожно, чтобы не смазать рисунок, поставила в центр. По краям круга с ориентиром на направления компаса, девушка разложила символы, заменяющие стихии: землю, воздух, воду и огонь. Из кармашка пояса Тая вытащила кольцо и одела на палец, смазала рисунок каплей своей крови. Дракончик полыхнул пламенем, и Кир-огонь оказался в центре пентакля. Тая начала обряд: