Лили оказалась просто идеальным собеседником; знала, где промолчать, могла вовремя поддержать беседу, была спокойна и ненавязчива. Ну, просто образцовый личный ассистент!
Не первый раз Найджел ловил себя на том, что представляет, как сидит с ней наедине в уютном ресторане.
Он не должен позволять себе таких вольных мыслей, но однажды, увидев в воображении эту чудесную картину, он уже не мог избавиться от навязчивой идеи пригласить Лили на свидание. Как было бы приятно говорить с ней о чем-то, не имеющем никакого отношения к «Эшдаун Эбби», смотреть весь вечер ей в глаза.
Когда вообще он последний раз ходил на свидание?
Ах да, Найджел совсем забыл про Каролину.
Если точнее – когда он последний раз ходил на свидание с женщиной, которая не имела бы отношения к его семейному бизнесу?
Каролина была американской моделью, готовой на все ради того, чтобы выйти на подиум в одежде известной марки и желательно британской. Это был верный путь получить признание во всем мире.
Модели, с которыми Найджела частенько видели, просто не шли в счет.
Найджел и Лили подошли к двери ее квартиры. Она достала ключ, воткнула его в замочную скважину, повернула, затем, на мгновение замерев, повернулась к нему и сказала:
– Спасибо за прекрасный вечер.
– Значит, вечер все же был не так уж плох, несмотря на то что я позвал вас лишь в качестве личного ассистента?
– Да, даже несмотря на это, – улыбнулась Лили. – Я считаю, это не прошло для меня даром. Полезно побывать на таких деловых встречах. Да, и я очень ценю, что вы позволили мне высказать свое мнение по поводу Харрисона Кляйна.
– Я хотел посмотреть, на что вы способны, и этот вечер многое о вас рассказал.
– А, так, значит, я сдала первый экзамен? – уточнила Лили, наклонив голову набок.
– Да, с наивысшей оценкой.
– То есть я не потеряла работу? Прекрасно!
– Будете и дальше такой же умницей, сможете получить повышение до вице-президента компании.
– Представляю, что было бы, если это сейчас услышал нынешний вице-президент.
Найджел улыбнулся:
– Вообще-то это мой дядя, но он уже довольно стар и скоро выйдет на пенсию.
Найджел прекрасно понимал, что балансирует на лезвии ножа, смешивая личное отношения с работой, поэтому поспешил попрощаться.
– Что ж, – произнес он, – я пойду, завтра вам рано вставать. Большое спасибо за то, что согласились на мое предложение.
– А вам спасибо за прекрасное угощение. Здорово посидеть в «Траттории» и заказать не только стакан воды и ломтик лимона.
– Я рад, что вам понравилось. Спокойной ночи.
Едва коснувшись плеча Лили, Найджел поцеловал ее в щеку на прощание.