– В общем, надеюсь, вам понравится.
– Ну, если на вкус все так же чудесно, как и с виду, то не беспокойтесь. Может, вы даже заслужите повышения зарплаты, – рассмеялся он. – И на будущее – я пью чистый черный чай, так что все остальное не нужно.
Лили заморгала и уставилась на Найджела, будто он признался, что много лет лгал окружающим о своем происхождении.
– Так зачем же вам вообще нужна эта кухня? Я купила лимон, молоко и сливки, чтобы напоить вас именно таким чаем, к какому вы привыкли.
– Знаете, мама всегда готовила для меня чай с молоком, и мне никогда не хватало смелости сказать, что я хочу просто чай.
Лили опустилась в кожаное кресло напротив рабочего стола и скрестила ноги. Ткань блузки при этом обтянула соблазнительную грудь. Облизнув вдруг пересохшие губы, Найджел с трудом оторвался от созерцания этого интересного зрелища.
– Простите, что не оценил ваших стараний.
– Ах, я так старалась, а, оказывается, можно было обойтись жалким чайным пакетиком, заваренным кипятком.
Он в умилении наклонил голову и произнес:
– Простите меня. Мне недостаточно жалкого чайного пакетика. Не сочтите за самонадеянность, но я заслуживаю большего.
Он смотрел на нее своими темными глазами. Лили откинулась в кресле и задумчиво произнесла:
– А вы не такой, как я думала.
Такая прямолинейность, видимо, здорово ошарашила Найджела. Он удивленно приподнял брови:
– Да? А каким же я, по-вашему, должен быть?
– Требовательным, даже властным, ну, как тот шеф-повар из телешоу про кухню, который постоянно кричит на участников программы и обзывает их за малейшую неудачу.
Найджел еле заметно усмехнулся. Он понял, кого Лили имела в виду.
– Вообще-то он, насколько мне известно, шотландец, а не англичанин. И хочу заметить, я никогда не обзывал своих сотрудников нехорошими словами.
– Хорошо. Не думаю, что вам пришлась бы по душе моя реакция, если бы со мной обращались так же, как этот шеф-повар.
– Могу представить, – пробормотал Найджел. – Да и вы совсем не такая, как я думал, – признался он.
Он пожалел о сказанном в ту же секунду, как слова сорвались с его губ. Слишком уж он с ней разоткровенничался.
Лили внимательно смотрела на шефа.
– Вы думали, я – тихая, податливая мышка, только и желающая угодить своему боссу?
Лили действительно пыталась понравиться Найджелу, и ей это удалось с первой секунды, но скромной серой мышью она уж точно не была.
– Нет, совсем нет. Я боялся, что мне опять попадется кто-нибудь взбалмошный.
– То есть вы привыкли, что на должность личного ассистента приходят психически неуравновешенные барышни? – дразнила его Лили.