Я поднял бокал, признавая его правоту, и выпил его содержимое до дна, уже абсолютно не ощущая вкуса. Трудно терять первого в своей жизни друга, пусть ты и знаешь его всего три дня.
Терен разлил по второй.
— Я не хочу терять её.
— Ты сейчас говоришь это как мой брат и её друг или как главный советник кронпринца? — Я не мог не удержаться, чтобы не припомнить братцу один нехороший период его жизни.
— Дерек, прекрати. Это была моя ошибка.
Я хмыкнул, рассматривая ножку бокала из чернёного серебра с изящным узором. Было такое время, когда Терен с головой ушёл в политику Империи, поддавшись влиянию кронпринца Летрака, нашего старшего брата. Но слава Хранителям, он всё же одумался и не стал столь же жестоким и холодным, скрывая под маской отчуждённости ненависть ко всему миру.
— Летрак бы захотел заполучить её. Превосходный экземпляр для него.
— Угу. Только через мой труп. Я не позволю никому обидеть моего первого и единственного друга.
— Я тоже. За неё. Чтобы она смогла меня простить, — приподнял бокал Терен.
Я его без тени сомнения поддержал.
До самого вечера мы сидели в комнате, поджидая человечку и выпивая уже не знаю которую бутылку. Правда, пришлось перейти на лёгкое светлоэльфийское вино, чтобы не сильно опьянеть. За окном сгущались сумерки, через пару часов уже закроется на ночь Академия, а человечки всё ещё не было, не появлялся и Химо.
— Ну, хватит! — поднялся на ноги Терен, глядя, как за окном разбушевался ветер. — Идём её искать.
Я был с ним полностью согласен. Проходя через общую комнату, где ещё сегодня весёлая до крайности Хелли с любовью создавала каждую мелочь в обстановке, я почувствовал, как снова защемило сердце. Кстати, обстановка что-то мне напоминала, но вот что? Ладно, подумаю об этом позже, сейчас нужно её найти.
— Есть новости?
— Нет. — Терен помотал головой, пытаясь не обращать внимания на сильный ветер.
Мы стояли на опустевшей рыночной площади, где встречались уже пятый раз и, не найдя Хелли, снова расходились, прочесывая квартал за кварталом, таверну за таверной, каждый закоулок, каждый тупик Эллидара, но всё без толку, человечки нигде не было.
— Эллидар в пять раз меньше Карата, а мы не можем найти здесь одну-единственную человечку, — проворчал Терен, вглядываясь в темноту рядов Северного рынка.
Торговые ряды, абсолютно пустые, зияли пустотой прилавков, отпугивая своей невзрачностью случайных прохожих. На рассвете это призрачное место снова наполнится галдящими продавцами, богатыми торговцами и множеством покупателей, придавая рынку обычный суетливый и оживлённый вид. Нужно будет сводить сюда Хелли. Хотя нет, лучше уж на Центральный, тот, что расположен на соседней от Академии улице.