— Каким именно? — с нажимом спросил я, всматриваясь в её лицо, на котором проступило неожиданное упрямство. — Мне нужно знать, насколько это безопасно и может или нет кто-нибудь перехватить твоё послание.
— Нет, — хмыкнула человечка, скрестив руки на груди, — никто этого сделать не сможет. Этот способ действительно безопасен.
— А что, если нет? — настаивал я, меня бесило, что она уходит от прямого ответа.
— Шайтанар, какая муха тебя укусила? — недоуменно спросила человечка. Я же молча ждал ответа. Тогда девчонка неожиданно разозлилась: — Если у тебя паршивое настроение, то не нужно портить его другим! Я тебе говорила, что я никогда не вру! И повторяю это ещё раз! Я не вру: способ, которым мы с Ташем связываемся, абсолютно надёжен! А веришь ты или нет, это твоё дело!
— Я помню, — убрав из голоса рычащие нотки, произнёс я, положив руку на плечо Эль, когда она повернулась, чтобы уйти, — и я тебе верю. Но может оказаться так, что только вам этот способ кажется надёжным.
— Я никогда слов на ветер не бросаю, — тихо добавила человечка и, скинув мою руку со своего плеча, обернулась и посмотрела мне в глаза, запрокинув голову. — Неужели тебе так сложно поверить мне на слово?
— Я не привык этого делать, — признался я, глядя в её злые глаза, которые в темноте стали похожи на глаза волчицы. — И если уж вопрос зашёл о доверии… Неужели я не заслужил его хотя бы настолько, чтобы ты смогла раскрыть мне одну из своих тайн?
В глазах человечки произошли разительные перемены. Злость начала потихоньку отступать, отчего ярко-жёлтые искорки на радужке немного побледнели, а затем пришло понимание. И тогда она сделала то, чего я никак не ожидал, — стянула с себя рубашку.
Слегка поёжившись от ночного холода (под рубашкой была лишь широкая повязка), девушка повернулась ко мне боком, продемонстрировав точёную фигурку и чёрную розу на левом предплечье.
— Эта татуировка сделана руками Таша несколько лет назад, когда я в первый раз посетила этот город. Именно она даёт нам возможность общаться. Мысленно, невзирая на время и расстояние. Она никем не ощущается, и связь невозможно проследить никаким видом магии.
Я провёл указательным пальцем по чёрным лепесткам на гладкой коже, не обращая внимания на покалывание от чужой магии. Так вот оно что…
— Значит, Таилшаэлтен всё это время знал о тебе всё и следил за всеми твоими действиями? — спросил я, убрав руку, хотя мне хотелось проследить пальцами не только рисунок, но и едва тронутую загаром кожу от предплечья и выше, до линии ключиц и дальше, к изящной шее.